Quando o secretário da Defesa, Pete Hegseth, foi questionado sobre o impacto do conflito com o Irão em Março, ele disse aos jornalistas que “quase 90%” dos 400 militares americanos feridos sofreram apenas ferimentos ligeiros e desde então regressaram ao serviço.
Agora, alguns dos soldados feridos disseram à CBS News que os ferimentos foram muito mais graves do que a designação oficial fornecida pelos militares.
O corpo do suboficial Rodney Bearman foi crivado de estilhaços nas primeiras horas da guerra em 1º de março, quando um drone iraniano bateu em sua estação de trabalho no Kuwait. Os registros médicos revisados pela CBS News mostram que ele também sofreu uma concussão, perda de audição e visão e danos aos pulmões. O Exército classificou sua condição como “não gravemente ferido”.
“Essa avaliação é inaceitável”, disse sua esposa, Amy Bearman, em entrevista à CBS News.
Chefe Bearman, 57, era um dos mais de 20 feridos no ataque mais mortal do conflito contra soldados americanos e o pior ataque às tropas americanas desde 2021. Os Bearman também estão entre os vários sobreviventes e suas famílias que disseram à CBS News que não estavam sendo tratados pelos militares como vítimas de combate por razões que não conseguiam compreender – uma afirmação que um porta-voz do Exército negou veementemente.
Em vários casos, militares feridos disseram que foram liberados para o serviço. Mas esse “dever” envolve ordens ativas para recuperação de ferimentos em “unidades de recuperação de soldados” especializadas. (Um porta-voz do Pentágono disse à CBS News que os soldados nas unidades de recuperação não são contados como tendo retornado ao serviço.)
O sargento de primeira classe Cory Hicks, 37, também sofreu graves ferimentos por estilhaços na explosão e foi submetido a várias cirurgias de emergência em um hospital do Kuwait. Ele disse que um oficial do Exército disse à sua esposa após o ataque que seus ferimentos eram “leves”.
“Eles disseram que seu marido foi ferido, ele tem uma pequena lesão na mandíbula e vai voltar ao trabalho”, disse Hicks. Ele disse à CBS News que acredita “absolutamente” que o Exército e o Pentágono tentaram minimizar o incidente. UM
Numa declaração à CBS News, o Exército rejeitou fortemente essa afirmação e disse que designações militares como “não gravemente ferido” e “vítima de combate” tinham definições específicas que estavam a ser mal interpretadas pelas famílias.
“O cuidado e o bem-estar dos nossos soldados são da mais alta prioridade”, escreveu um porta-voz do Exército. “Qualquer afirmação de que o Exército procura minimizar os ferimentos de um soldado simplesmente não é verdade”.
Citando os protocolos do Exército, um porta-voz do Exército explicou que um soldado classificado como “gravemente ferido” ou “gravemente ferido” é alguém que corre o risco de morrer devido aos ferimentos dentro de 72 horas.
Um telefonema que muda a vida
Amy Bearman disse que sabia que deveria ficar longe da TV quando os EUA lançaram a Operação Epic Fury em 28 de fevereiro.
O seu marido partiu para o Kuwait em Setembro de 2025 – o seu quinto destacamento desde que se casaram há quase 25 anos.A sua unidade, o 103.º Comando de Sustentação com sede no Iowa, mudou-se do Campo Arifjan para um pequeno posto avançado táctico no Porto de Shuaiba semanas antes do início da guerra.
“Muitos amigos ligavam, mandavam mensagens e queriam saber o que eu sabia”, disse Bearman à CBS News. “Por ser esposa de um militar há quase 25 anos, eu sabia que se alguma coisa acontecesse com meu marido enquanto ele estava servindo, eu sabia que receberia um telefonema oficial ou uma visita oficial”.
No dia 1º de março, um drone iraniano colidiu com a estação de trabalho de vários reboques no porto de Shuaiba. No dia seguinte, Amy Bearman recebeu uma ligação oficial de Fort Knox.
“Eles me disseram que os ferimentos do meu marido foram classificados como NSI e descreveram isso, ou definiram isso, como ‘não gravemente ferido’”, lembrou ela. “Ele foi tratado e liberado de volta ao trabalho. Foi um grande alívio. Acho que talvez tenha sido a primeira vez que respirei em 24 horas.”
Mas os ferimentos do marido revelaram-se piores do que ela disse que o Exército a levou a acreditar.
No dia 3 de março, Amy Bearman recebeu outro telefonema, desta vez do marido, Rodney, que acabara de passar a noite num hospital do Kuwait.
“Eu podia ouvi-lo respirando e então ele finalmente disse: ‘Vou ficar bem’. Esperei alguns instantes e perguntei se ele voltou ao trabalho. Pareceu que demorou uma eternidade até que ele me respondesse e então disse: ‘Não posso voltar’”.
A greve no Porto de Shuaiba matou seis Soldados dos EUA.
Em abril, uma investigação da CBS News revelou que houve vários avisos antes do ataque, relacionados com a proteção da força. Soldados disseram à CBS News que ficaram desprotegidos do ataque de drones, apesar da inteligência mostrar que o Irão tinha como alvo a sua posição no Kuwait. As descobertas desencadearam uma investigação dos democratas do Senado.
A CBS News conversou então com outros sobreviventes da explosão, que detalharam pedidos à liderança por mais recursos antes do ataque. Esses pedidos centraram-se no número de pessoal médico, bem como na disponibilidade e acessibilidade de fornecimentos médicos.
“Isso foi um fracasso”, disse o major Stephen Ramsbottom em uma entrevista com a CBS News no mês passado, acrescentando que acreditava Sargento Nicole Amorum dos seis soldados mortos, poderia ter sobrevivido aos ferimentos se houvesse um médico, um posto de socorro fixo ou mais de uma ambulância no posto.
Os soldados, segundo testemunhas, fizeram uma triagem com bandagens, aparelhos ortodônticos e torniquetes improvisados. Eles confiscaram veículos civis para levar os feridos a dois hospitais locais do Kuwait.
Os médicos notaram que Bearman talvez devesse ter ficado mais tempo no hospital no Kuwait, mas o Exército o “retirou” por questões de segurança, mostram os registros médicos.
O porta-voz do Exército disse que a investigação sobre “os fatos e circunstâncias do ataque” foi concluída e que as conclusões da investigação serão divulgadas assim que os familiares mais próximos forem informados. Â Â
“Nossa esperança para a investigação é que uma avaliação honesta por parte do Exército evite que isso aconteça novamente com outros militares”, disse Amy Bearman.
Uma vez estabilizado, Hicks foi transportado de avião para o Centro Médico Landstuhl, na Alemanha, e mais tarde para o Centro Médico Militar Nacional Walter Reed, em Maryland, onde precisou de cuidados hospitalares por várias semanas.
Família Hicks 
Agora, quase quatro meses após o ataque, ele permanece em Walter Reed, em uma unidade de recuperação de soldados com uma lesão cerebral traumática “bastante grave”, e espera permanecer lá pelo menos pelos próximos seis meses.
Um porta-voz de Walter Reed se recusou a comentar devido às leis de privacidade.
Numa declaração escrita à CBS News, um porta-voz do Exército recusou-se a comentar o que foi dito à esposa de Hicks, mas disse: “O que posso dizer é que SFC Hicks recebeu os cuidados e tratamento necessários no teatro de operações para prepará-lo para a evacuação fora da área de responsabilidade do Comando Central dos EUA para receber um nível mais elevado de cuidados, conforme ditado pelos seus ferimentos.”
Exército defende designação de “não gravemente ferido”
O chefe Bearman retornou aos Estados Unidos em 18 de março, ainda ferido e ainda com estilhaços por todo o corpo.
O próprio Bearman então solicitou e recebeu um pedido para ser designado para uma unidade de recuperação de soldados em Fort Bragg, Carolina do Norte, que ficava a uma curta distância de carro de sua esposa, Amy, e de sua casa na Virgínia Ocidental.
Em 26 de março, a senadora republicana Shelley Moore Capito escreveu ao Exército em nome de Bearman, buscando clareza e respostas sobre o que aconteceu com ele no Kuwait e por que Amy foi informada de que seu marido “não estava gravemente ferido”.
Quase dois meses depois, em 13 de maio, o major-general Michael J. Leeney respondeu a Capito e Bearman, defendendo o [not seriously injured] designação, mas observando que “esta classificação técnica não se destina de forma alguma a minimizar [Chief Warrant Officer] A contribuição e o sacrifício de Bearman.”
