Congresso dos EUA pode fazer a Rússia pagar por seus crimes de guerra

O Congresso está finalmente preparado para ajudar a Ucrânia de uma forma material, sem custos para os contribuintes norte-americanos, utilizando fundos russos congelados aqui nos Estados Unidos. A administração Trump não tem estado disposta a fazê-lo sob a autoridade existente.

Há mais de dois anos, o Congresso aprovou e o presidente Joe Biden sancionou a Lei bipartidária de Reconstrução e Oportunidades de Prosperidade Económica para os Ucranianos (Lei REPO). Entre outras coisas, esta lei autoriza o presidente, a seu critério, a “apreender, confiscar, transferir ou adquirir” activos soberanos russos já imobilizados, definhando no sistema financeiro dos EUA, para transferência para a Ucrânia. Isto aconteceu mais de dois anos depois de a Rússia ter invadido a vizinha Ucrânia pela segunda vez, em violação do direito internacional e da Carta das Nações Unidas.

O Presidente Biden nunca utilizou plenamente esta nova autoridade, mas trabalhou com o G7 e outras nações para criar um empréstimo de 20 mil milhões de dólares dos Estados Unidos, a ser reembolsado ao longo do tempo pelos juros desses activos congelados.

Há quase um ano, os representantes Zach Nunn de Iowa e Josh Gotthemier de Nova Jersey apresentaram sua Lei bipartidária de 2025 para Prevenir a Escalada de Conflitos Armados na Europa (Lei PEACE). Menos de duas semanas depois de ter sido apresentado, o Comité de Serviços Financeiros da Câmara, sob a liderança do Presidente French Hill do Arkansas, aprovou esta lei de sanções russas com uma alteração extremamente importante visando os activos russos imobilizados. Esta nova e sobrecarregada legislação de sanções russas foi aprovada em Julho passado por uma votação esmagadora de 53-1.

Até à data, o Presidente Donald Trump também não utilizou esta autoridade. Nem há qualquer indicação de que ele fará mais para ajudar a Ucrânia de qualquer forma significativa e punir a Rússia pelos seus contínuos crimes de guerra, incluindo o hediondo rapto e a “reeducação” – isto é, a militarização – do criminoso de guerra Putin, de crianças ucranianas inocentes.

Porquê ir atrás de fundos russos agora para ajudar a Ucrânia?

Simples. Sem dados oficiais actuais publicamente disponíveis, estimativas credíveis do montante total de fundos russos imobilizados nos Estados Unidos variam entre 19 mil milhões de dólares e mais de 50 mil milhões de dólares, dos estimados 300 mil milhões de dólares em todo o mundo. Imaginem o quanto estes fundos congelados enfraqueceriam a Rússia e ajudariam a Ucrânia, especialmente se a Ucrânia pudesse comprar armas dos EUA com esses fundos transferidos.

A melhor opção é confiscar estes fundos russos para transferência para a Ucrânia e, simultaneamente, autorizar a Ucrânia a comprar artigos de defesa fabricados ou adquiridos nos EUA. É precisamente isso que a nova alteração bipartidária do presidente Hill à Lei anual de Autorização de Defesa Nacional (NDAA) faria. Se aprovado pelo Comitê de Regras da Câmara, é assim que funcionaria.

A emenda do congressista Hill estabelece um novo mandato para o Secretário do Tesouro, exigindo que ele podemos “apreender, confiscar, transferir ou adquirir” estes fundos russos para transferência rápida para a Ucrânia.

A qualquer momento, no prazo de 90 dias após a promulgação, o secretário do Tesouro deve depositar estes fundos no Fundo de Apoio à Ucrânia, que foi autorizado pela Lei REPO de 2024, mas ainda não estabelecido. O secretário assumiria os mesmos poderes que o presidente tem ao abrigo da Secção 104(b) da Lei REPO e exigir-lhe-ia que agisse mais rapidamente em comparação com a lei actual, com uma transferência de fundos altamente simplificada para a Ucrânia.

É importante ressaltar que estes novos poderes também incluem autorização para a Ucrânia comprar “artigos de defesa” dos EUA num ponto crítico da guerra, onde a maré parece estar a virar a favor da Ucrânia.

O presidente ainda poderá renunciar à acção do secretário por um período de 180 dias até um ano se enviar ao Congresso um relatório escrito afirmando que a Rússia estava a tomar “medidas significativas para cessar as suas actividades desestabilizadoras no que diz respeito à soberania e integridade territorial da Ucrânia”, ou, alternativamente, se considerasse que a sua renúncia era importante para os interesses nacionais dos EUA.

A Rússia não está nem perto de cessar tão cedo a sua agressão ilegal e os crimes de guerra em curso. E os nossos interesses nacionais vitais a longo prazo residem na Ucrânia, enquanto nação europeia democrática, e não no criminoso de guerra Putin e na sua Rússia despótica.

Actualmente, seria impossível para o Presidente Trump enviar ao Congresso um relatório credível justificando uma renúncia, especialmente porque Putin, que o secretário do Tesouro, Scott Bessent, reconheceu ser um criminoso de guerra durante uma audiência no Congresso em 2025 perante o comité de Hill, está a tentar desestabilizar a Europa para a vantagem imperial da Rússia. As acções de Putin e a guerra híbrida na Europa e a sua aliança com o Irão no Médio Oriente são diametralmente opostas aos nossos interesses nacionais vitais, que partilhamos com os nossos aliados da NATO e parceiros comerciais europeus.

A contínua agressão russa e os crimes de guerra contra civis não devem continuar sem resposta ou impunes. O Congresso pode agir para ajudar a Ucrânia e, simultaneamente, punir a Rússia. A promulgação da alteração da Lei PEACE do Presidente Hill na legislação dos EUA como parte da NDAA deste ano enviará um forte sinal para que outras nações sigam o nosso exemplo para ajudar a Ucrânia financeira e militarmente, sem custos para os contribuintes.

As opiniões expressas neste artigo de opinião são do autor e não necessariamente do Kyiv Post.