O uso militar de veículos aéreos não tripulados remonta a décadas, com os primeiros drones de reconhecimento já aparecendo durante a Guerra do Vietnã e em conflitos posteriores. No entanto, os drones só começaram a ser amplamente utilizados durante a guerra no Afeganistão, onde os Estados Unidos dependiam fortemente dos UAV para vigilância, reconhecimento, recolha de informações e ataques direccionados contra alvos inimigos. O conflito demonstrou o valor da monitorização aérea persistente e dos ataques remotos de precisão, normalizando gradualmente a utilização de sistemas não tripulados na guerra moderna. No Afeganistão, os drones também foram cada vez mais utilizados para apoio logístico, monitorização de infra-estruturas e coordenação militar mais ampla, expandindo ainda mais o seu papel no campo de batalha.
A utilização de drones aumentou ainda mais durante a Guerra de Nagorno-Karabakh, em 2020, entre o Azerbaijão e a Arménia, que se tornou o primeiro grande conflito interestadual em que os sistemas não tripulados desempenharam um papel central no campo de batalha. O uso extensivo de drones turcos Bayraktar TB-2 pelo Azerbaijão, munições ociosas israelenses e UAVs de reconhecimento demonstrou como os drones podem ser mortais contra veículos blindados, sistemas de artilharia e defesas aéreas. Este conflito selou os UAV como uma parte vital do campo de batalha moderno, em vez de recursos suplementares, relata o Geo Political Monitor.
Na guerra da Ucrânia, ambos os lados confiaram cada vez mais em drones para reconhecimento, ajuste de artilharia, ataques de longo alcance, perturbações logísticas e ataques diretos contra veículos e pessoal blindados. O conflito acabou por acelerar a rápida evolução dos drones FPV, das munições ociosas, dos drones navais e dos sistemas assistidos por IA. A escala da utilização de drones e os danos sem precedentes infligidos por sistemas não tripulados relativamente baratos mudaram fundamentalmente as discussões militares globais sobre o futuro da própria guerra.
Insegurança Regional e Sistemas Não Tripulados no Sul do Cáucaso
O Sul do Cáucaso ocupa um lugar particularmente importante na evolução da guerra moderna com drones. A Guerra de Nagorno-Karabakh de 2020 tornou-se o primeiro conflito em que sistemas não tripulados foram sistematicamente integrados para subjugar e derrotar uma força convencional capaz.
Embora a região não tenha testemunhado conflitos armados em grande escala desde a operação do Azerbaijão em Nagorno-Karabakh em 2023, o Sul do Cáucaso ainda mantém um grau notável de instabilidade geopolítica. Mais de 20% do território da Geórgia continua ocupado pela Rússia após a guerra de 2008, enquanto as relações entre os dois países continuam tensas. As relações da Arménia com a Rússia também se tornaram cada vez mais tensas nos últimos anos, à medida que o primeiro-ministro Nikol Pashinyan expandiu gradualmente a cooperação com a União Europeia e os Estados Unidos. Além disso, a guerra do Irão introduziu outra camada de tensão regional, com o Azerbaijão a envolver-se brevemente depois de um alegado drone iraniano ter atingido um aeroporto do Azerbaijão em Nakhchivan. Embora o confronto militar directo continue a ser improvável num futuro próximo, estas preocupações de segurança continuam a encorajar os estados do Sul do Cáucaso a modernizarem as suas forças armadas e a explorarem ainda mais o potencial militar dos sistemas não tripulados.
Azerbaijão: drone pioneiro e hegemonia militar em expansão
O Azerbaijão continua a ser o operador de drones mais avançado e institucionalmente desenvolvido no Sul do Cáucaso. O país continua a expandir activamente as suas capacidades de guerra não tripulada através de aquisições e de esforços de desenvolvimento interno. Nos últimos anos, o Azerbaijão adotou vários novos sistemas de drones em serviço, incluindo UAVs produzidos internamente, como o “Ä°ti Qovan”. O principal produtor de defesa do Azerbaijão, “Azersilah”, também está ativamente envolvido nos esforços de design e produção de UAV. Juntamente com as iniciativas de produção local, o Azerbaijão continua a operar uma frota diversificada de sistemas não tripulados turcos e israelitas, incluindo drones Bayraktar TB-2 e Akıncı, ao mesmo tempo que demonstra interesse em adquirir plataformas adicionais avançadas de UAV no futuro. O país também estabeleceu instalações dedicadas de treinamento e manutenção para drones Akıncı. O quadro de cooperação militar estabelecido com Türkiye no âmbito da Declaração Shusha de 2021 reforçou ainda mais a cooperação em tecnologias de defesa, formação e desenvolvimento militar-industrial.
O Azerbaijão também procura cada vez mais aprofundar a cooperação com as empresas de defesa turcas, para além da simples aquisição, explorando possibilidades de produção conjunta de drones e de uma colaboração industrial de defesa mais ampla com Baykar. Nos últimos anos, ambos os lados assinaram acordos de cooperação e memorandos relativos ao intercâmbio de tecnologia, cooperação industrial e potencial produção localizada de sistemas Baykar no Azerbaijão, sinalizando o interesse a longo prazo de Baku no desenvolvimento de uma produção doméstica de sistemas não tripulados mais sustentável.
Um dos desenvolvimentos mais importantes, que recebeu pouca atenção internacional, foi o estabelecimento formal de Tropas de Sistemas Não Tripulados dedicadas nas Forças Armadas do Azerbaijão. A experiência da Ucrânia demonstrou que tal institucionalização de forças não tripuladas permite uma melhor coordenação e resultados no campo de batalha. Sabe-se que o comandante das forças recém-criadas, coronel Adam Huseynov, recebeu condecorações militares de alto nível após a Guerra de Nagorno-Karabakh em 2020. Embora as autoridades do Azerbaijão não tenham esclarecido oficialmente a localização exacta das tropas de sistemas não tripulados dentro da estrutura militar mais ampla, a sequência de unidades apresentadas durante o desfile militar de 2025 sugere que as novas forças estão provavelmente integradas na estrutura da Força Aérea do Azerbaijão.
A expansão das capacidades de drones do Azerbaijão também é apoiada pelo aumento constante das despesas militares. O orçamento de defesa do país cresceu de aproximadamente 2,24 mil milhões de dólares em 2020 para 5,1 mil milhões de dólares planeados em 2026, reflectindo a ênfase contínua de Baku na modernização militar e no desenvolvimento tecnológico.
Arménia: Adaptando-se às Lições da Derrota
A abordagem da Arménia à guerra de drones e à modernização dos sistemas não tripulados é fortemente moldada pelas lições da sua derrota militar durante a Guerra do Nagorno-Karabakh de 2020, onde os drones do Azerbaijão infligiram danos devastadores às unidades arménias e expuseram grandes fraquezas na estrutura das forças armadas da Arménia. Desde então, Yerevan acelerou os esforços de modernização militar com forte ênfase em sistemas não tripulados. Esta mudança foi claramente visível durante a parada militar de 28 de Maio de 2026, onde a Arménia apresentou uma grande variedade de UAV modernos e sistemas não tripulados, desde pequenos drones de reconhecimento até plataformas maiores com capacidade de ataque. Entre os sistemas exibidos estavam drones de reconhecimento e ataque como o UL350 e o Storm-320. A Armênia também apresentou drones de ataque CH-4 de fabricação chinesa, equipados com munições guiadas com precisão, sistemas iranianos de defesa aérea de curto alcance AD-08 Majid e drones produzidos internamente, como o AW5R e o Krunk-25.
Um dos desenvolvimentos mais interessantes foi a demonstração na Arménia de robôs terrestres conhecidos como “Gail” (“lobo”). Sistemas terrestres não tripulados semelhantes têm atraído cada vez mais a atenção após a sua utilização na Ucrânia, onde foram utilizados para logística, reconhecimento, evacuação de vítimas e até mesmo em missões de apoio direto ao combate. No entanto, a utilização eficaz de tais sistemas requer fortes infra-estruturas de comunicações, capacidades de coordenação, redes de manutenção e adaptação institucional – áreas onde a Arménia ainda enfrenta desafios importantes.No entanto, a decisão de integrar UGVs nos esforços de modernização militar demonstra a crescente consciência da Arménia sobre tendências mais amplas de guerra não tripulada que vão além dos drones aéreos.
Outro grande desenvolvimento pós-2020 foi o estabelecimento da Direcção de Veículos Aéreos Não Tripulados dentro das Forças Armadas Arménias em 2024. A criação de uma estrutura de comando especializada de UAV demonstra que a Arménia vê cada vez mais a guerra não tripulada como uma esfera militar estrategicamente crucial. As autoridades arménias referiram repetidamente as lições da Ucrânia como altamente importantes para o futuro desenvolvimento militar da Arménia, ao mesmo tempo que continuam a cooperação activa relacionada com drones com uma variedade de parceiros estrangeiros.
A estratégia de compras militares da Arménia também sofreu uma diversificação significativa após 2020. Embora a Rússia dominasse anteriormente as importações de armas arménias, Yerevan expandiu cada vez mais a cooperação de defesa com países como a Índia, França, China, Irão e os Estados Unidos, mantendo ao mesmo tempo certos laços militares russos. A compra de drones de ataque chineses e de UAV de reconhecimento V-BAT fabricados nos EUA reflecte a tentativa mais ampla da Arménia de evitar a dependência excessiva de um único fornecedor.
A modernização militar da Arménia reflecte-se também no rápido aumento das despesas com a defesa. O orçamento militar do país aumentou de aproximadamente 634 milhões de dólares em 2020 para cerca de 1,44 mil milhões de dólares em 2026, demonstrando a importância que Yerevan atribui à reconstrução e modernização das suas forças armadas após a guerra de 2020.
Geórgia: ficando para trás na guerra de drones
Em comparação com o Azerbaijão e a Arménia, a Geórgia parece significativamente menos avançada na integração de sistemas não tripulados nas suas forças armadas e está cada vez mais atrasada neste domínio. O único projecto significativo relacionado com drones do país é a cooperação entre a empresa de defesa georgiana Delta e a empresa polaca WB Technologies no âmbito da iniciativa Delta WB. A parceria centra-se na produção local de sistemas como o drone de reconhecimento FlyEye e a munição de ociosidade Warmate. As autoridades georgianas anunciaram planos para a produção em série destes sistemas no verão de 2023, e a iniciativa atraiu inicialmente uma atenção considerável como um passo potencial para o fortalecimento das capacidades militares industriais internas da Geórgia.
No entanto, apesar dos planos ambiciosos, não houve anúncios de acompanhamento relativos ao sucesso da produção em grande escala ou da implantação operacional. Ao contrário do Azerbaijão e da Arménia, a Geórgia também não estabeleceu forças de sistemas não tripulados dedicadas ou ramos especializados de drones na sua estrutura militar. A escala relativamente modesta da recente parada militar da Geórgia levanta novas questões relativamente ao ritmo actual da modernização militar. Durante a Parada do Dia da Independência de 26 de maio de 2026, a Geórgia exibiu equipamento militar muito limitado e não demonstrou publicamente sistemas de drones, em contraste com a Arménia e o Azerbaijão, onde os sistemas não tripulados ocuparam um lugar visível nas apresentações militares.
Recentemente, o professor e analista político Lasha Dzebisashvili criticou duramente o governo pelo financiamento militar insuficiente, pelos problemas de aquisição e pela falta de desenvolvimento significativo das capacidades de produção militar doméstica. A prolongada instabilidade política e polarização da Geórgia também podem explicar parcialmente o fraco ritmo da reforma militar e da modernização nos últimos anos. Esta situação é particularmente importante dado o ambiente geopolítico da Geórgia, onde a Abcásia e a Ossétia do Sul permanecem ocupadas pela Rússia após a guerra de 2008, criando um desafio de segurança a longo prazo para o Estado georgiano.
Os gastos militares da Geórgia reflectem uma trajectória igualmente cautelosa. Embora o orçamento da defesa tenha aumentado de aproximadamente 288 milhões de dólares em 2020 para cerca de 662 milhões de dólares em 2026, as despesas militares em percentagem do PIB diminuíram durante o mesmo período. Isto difere visivelmente da Arménia e do Azerbaijão, que expandiram significativamente os gastos militares e os esforços de modernização após a Guerra do Nagorno-Karabakh em 2020.
Olhando para o futuro
O Sul do Cáucaso continua a ser uma das regiões onde a importância dos sistemas não tripulados é mais visível. A experiência das guerras do Nagorno-Karabakh, seguida pelas lições retiradas da Ucrânia, demonstraram aos intervenientes regionais que os drones são uma arma crucial na guerra do século XXI. Como resultado, todos os três estados do Sul do Cáucaso mostram pelo menos algum nível de interesse no desenvolvimento de capacidades de guerra não tripuladas, embora a escala de implementação varie significativamente.
O Azerbaijão destaca-se atualmente como o claro líder regional na integração da guerra com drones devido à sua produção interna, compras diversificadas e criação de estruturas de sistemas não tripulados dedicados. A Arménia, em grande parte motivada pelas lições da derrota em 2020, está a tentar rapidamente modernizar e diversificar as suas capacidades militares, com maior ênfase nos drones. A Geórgia, apesar de possuir algumas iniciativas de produção interna, regista um atraso significativo na adaptação prática. No geral, parece que a adaptação dos drones continuará a ser uma das tendências de modernização militar mais importantes no Sul do Cáucaso nos próximos anos.
Notícias.Az
Por Zülfüqar Azay
