LONDRES – O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, disse na quarta-feira que o apoio britânico à Ucrânia continua firme, apesar de o Reino Unido ter adiado algumas novas sanções ao petróleo russo devido à redução do custo de vida desencadeada pelo encerramento efetivo do Estreito de Ormuz.
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Uma licença comercial que entrou em vigor na quarta-feira permite a importação de petróleo russo que foi refinado em combustível de aviação e diesel em países terceiros como a Índia e a Turquia. O Reino Unido anunciou em outubro que iria proibir as importações desses produtos.
A guerra EUA-Israel contra o Irão e o controlo retaliatório do Irão sobre o estreito, através do qual normalmente passa cerca de um quinto do petróleo mundial, fez disparar os preços dos combustíveis em todo o mundo e suscitou preocupações sobre a escassez de combustível para aviação.
O líder do Partido Conservador da oposição, Kemi Badenoch, acusou o governo britânico de “optar por comprar petróleo russo sujo”.
Mas Starmer disse que o governo está a implementar gradualmente o pacote de sanções anunciado em Outubro e emitiu uma licença “direcionada a curto prazo” para os produtos refinados para proteger os consumidores britânicos numa situação volátil.
“Portanto, estas são novas sanções que estão sendo implementadas gradualmente. Não se trata de levantar as sanções existentes de forma alguma”, disse ele na Câmara dos Comuns.
As licenças não têm data de término, mas o governo disse que seriam revisadas regularmente.
A Grã-Bretanha tem sido um dos aliados mais fortes da Ucrânia desde a invasão em grande escala da Rússia em 2022, e o governo insiste que as suas sanções contra a Rússia continuam a ser das mais duras do mundo.
Starmer conversou com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, na quarta-feira e “descreveu como o Reino Unido estava intensificando medidas para reprimir a economia da Rússia”, disse o gabinete de Starmer.
Afirmou que Starmer “reafirmou o apoio inabalável do Reino Unido à Ucrânia”.
Após a ligação, Zelenskyy postou no X: “Estou grato por todo o apoio que o Reino Unido oferece à Ucrânia – nossos esforços para proteger a vida”.
Mas a legisladora Emily Thornberry, que preside a Comissão dos Negócios Estrangeiros do Parlamento, disse que os ucranianos “se sentiriam muito decepcionados” com o alívio das sanções.
Um alto funcionário ucraniano disse que o governo de Kiev estava “esclarecendo os detalhes” com autoridades do Reino Unido.
“Atualmente existe uma comunicação muito ativa entre os nossos diplomatas, o gabinete (do presidente Volodymyr Zelenskyy) e o lado britânico”, disse o funcionário. Ele falou sob condição de anonimato, pois não estava autorizado a comentar publicamente.
Os EUA também aliviaram as sanções russas. No início desta semana, o secretário do Tesouro, Scott Bessent, estendeu uma isenção de sanções por 30 dias, permitindo a compra de carregamentos de petróleo russo já no mar.
Na terça-feira, os ministros das finanças dos EUA, da Grã-Bretanha e de outras nações ricas do Grupo dos Sete emitiram uma declaração conjunta reafirmando “o nosso compromisso inabalável de continuar a impor custos severos à Rússia em resposta à sua contínua agressão contra a Ucrânia”.
John Lough, membro associado do programa para a Rússia no think tank Chatham House, em Londres, disse que embora as exclusões de sanções fossem provavelmente temporárias, “elas têm um efeito simbólico porque parece que o regime de sanções está a enfraquecer”.
“Se olharmos para isto a partir de Moscovo, diríamos, bem, esta é uma notícia bem-vinda, porque mostra que, quando chega a hora, os países ocidentais não estão realmente comprometidos com um regime de sanções”, disse Lough.
