WESTERLY, RI – Quando uma grande tenda apareceu ao lado da propriedade de Taylor Swift em Watch Hill esta semana, não demorou muito para que as especulações sobre as núpcias iminentes da superestrela se espalhassem pela rica vila costeira da Nova Inglaterra – e pela internet.
Logo, os fãs estavam trocando teorias on-line, os fotógrafos estavam demarcando pontos de observação e os moradores se depararam com perguntas sobre um casamento que nunca aconteceu. Ou pelo menos, um casamento que parece ainda não acontecer.
Os rumores, até agora, revelaram-se infundados. Mas eles ofereceram um vislumbre da vida em Watch Hill, a comunidade litorânea de Rhode Island, na cidade de Westerly, perto da fronteira com Connecticut, onde Swift é proprietária de uma casa há mais de uma década e onde a curiosidade sobre a cantora se tornou parte da vida cotidiana.
Do farol próximo, os visitantes se esticavam para ter uma visão melhor da mansão de Swift, uma ampla casa branca situada no topo de um penhasco rochoso com vista para o Oceano Atlântico. Câmeras de segurança pontilhavam a propriedade e um guarda chamava os visitantes que se aproximavam demais.
A planejadora de casamentos Nicole Simeral, vestida de preto, estava do lado de fora da pequena capela branca em frente ao enorme hotel amarelo Ocean House – vizinho de Swift na praia – acenando para carros e ônibus que diminuíam a velocidade e orientavam o tráfego a continuar andando.
Ela observou os visitantes especularem sobre um casamento que ela disse saber que não era de Swift. Ela está trabalhando em um casamento diferente todo fim de semana de junho naquele local. Mesmo assim, as perguntas continuaram chegando.
“Taylor Swift vai se casar aqui? Muitos, muitos, muitos perguntaram”, disse Simeral.
Ela disse que houve “muita conversa fiada” enquanto as pessoas tentavam relacionar avistamentos de pessoas que conhecem Swift em lojas locais com núpcias iminentes. Mas ela duvidava que Watch Hill fosse prático para um casamento dessa escala por causa de seu alojamento luxuoso limitado.
Os rumores de Watch Hill também se combinaram com especulações online separadas de que Swift e seu noivo, Travis Kelce, tight end do Kansas City Chiefs, estavam planejando uma celebração no Madison Square Garden, embora nenhum detalhe sobre o casamento do casal tenha sido divulgado, apesar de vários pedidos de comentários ao porta-voz de Swift.
A tenda em si, disse Simeral, não era incomum. “No próximo fim de semana terá outra barraca igual a esta.â€
Durante dois verões, o oficial de serviço comunitário do Departamento de Polícia de Westerly, Nick Quaratella, ficou na entrada de um caminho público que leva à praia ao lado da propriedade de Swift, respondendo a perguntas dos banhistas e mantendo o trânsito em movimento.
“Eles vêm à praia, mas também perguntam se ela está aqui ou não”, disse Quaratella.
Ele disse que não pode deixar de brincar com alguns fãs.
“Eu direi: ‘Ah, você ouviu que ela se mudou?’”, disse ele. “E eles dirão: ‘Não’. E eu digo: ‘Sim, Dwayne ‘The Rock’ Johnson se mudou.’ E eles dirão: ‘Ah, é mesmo?’ e então eles irão embora.”
“Isso é muito engraçado†, concluiu ele.
Ao longo dos anos, ele viu muitas reações incomuns. Certa vez, seu colega de trabalho avistou um fã de joelhos, curvando-se em direção ao portão de entrada perto da propriedade. Visitantes gritavam “Eu te amo, Taylor!” na beira da estrada. Uma mulher convenceu a neta de que ele era o segurança de Swift e posou para uma foto com ele.
Quaratella respondeu a algumas perguntas sobre o suposto casamento, mas não tantas quanto esperava.
“Neste momento, faz parte do meu trabalho†, disse ele. “Isso me faz sorrir. Isso me faz rir. Eu não tenho nenhum problema com isso. Faz o dia passar.”
Perto de uma faixa de boutiques de praia, Lauren Nigrelli, moradora de longa data, disse que o frenesi em torno da estrela diminuiu desde que Swift se mudou para o bairro em 2013. Naquela época, lembrou Nigrelli, os fãs andavam em círculos perto de sua loja tocando as músicas de Swift.
“As coisas definitivamente se acalmaram desde então”, disse ela.
Hoje, a presença de Swift continua a ser uma presença constante entre as empresas locais no que ela descreveu como uma “pitoresca comunidade costeira da Nova Inglaterra”. Nigrelli, uma corretora de imóveis proprietária das boutiques Tide e Tide Kids, disse que começou a vender roupas estampadas com “Holiday House”, o apelido associado à mansão de Swift, depois que crianças começaram a entrar na loja pedindo por elas. No sábado, ela também estava vendendo um livro de adesivos de casamento de Taylor Swift-Travis Kelce.
“Acho que toda loja tem algo relacionado a ela”, disse Nigrelli.
Na praia abaixo da mansão, Audrey e John Curtis, um casal de Connecticut que está de férias em Westerly há anos, sentaram-se em cadeiras de praia e debateram os rumores do casamento.
– Estávamos olhando a casa dela – disse Audrey Curtis, apontando para a mansão. “Mas ela não vai se casar aqui agora.â€
Curtis disse ter ouvido várias teorias, incluindo especulações de que um casamento poderia ser realizado na Ocean House. Mas ao pensar na logística, ela ficou cética.
“Então eu estava pensando: ‘Como todo mundo chegaria aqui?’”, disse ela. “Em Nova York, você tem JFK, você tem LaGuardia, e ela tem duas coberturas em Nova York que combinou, então imaginei que eles poderiam obviamente ter mais pessoas lá.”
Seu marido não tinha tanta certeza.
“Eles poderiam mentir e dizer que isso está acontecendo lá, mas está acontecendo aqui”, disse John Curtis. “Quando pessoas importantes fazem coisas, elas não querem que as pessoas saibam.”
