O Reino Unido foi confirmado como uma exceção na Europa por permitir que Nigel Farage e outros políticos em exercício apresentassem programas de televisão que cobriam assuntos atuais, de acordo com uma análise sem precedentes das regras de transmissão.
Farage faz parte de uma série de figuras da Reform UK que têm permissão para apresentar programas na rede de direita GB News. O parlamentar reformista Lee Anderson e o ex-candidato Matt Goodwin também têm vagas regulares no canal.
O seu estatuto de apresentadores levou a repetidas preocupações sobre a aplicação das regras britânicas em matéria de radiodifusão imparcial.
No mês passado, Farage usou seu primeiro programa do GB News em seis meses para defender a decisão de seu partido de aceitar duas doações recordes de £ 36 milhões dos cripto bilionários Christopher Harborne e Ben Delo.
No entanto, um estudo internacional confirmou que a decisão do Reino Unido de permitir que os políticos apresentem tais programas é altamente incomum em toda a Europa. Em 35 dos 37 países europeus estudados, os reguladores não encontraram exemplos recentes de políticos ao serviço apresentando notícias ou programas de assuntos actuais. Apenas a Islândia, que tem uma população de cerca de 400 mil pessoas, e Malta contrariaram a tendência.
Em Malta, os partidos políticos podem até ser proprietários de canais de televisão. Houve casos em que deputados apresentaram programas de entrevistas, embora, segundo o seu regulador, estes não sejam a norma.
Oito países – incluindo a França, a Geórgia e a Noruega – proíbem expressamente os políticos de apresentarem notícias ou programas de actualidade, quer através de legislação de radiodifusão ou de outras restrições.
A prática é restringida indirectamente em 26 países através de regras que abrangem a imparcialidade, a transparência ou a independência do governo.
Três países – Arménia, Finlândia e Malta – não tinham legislação ou regulamentação específica que abrangesse a questão. No entanto, os reguladores na Arménia e na Finlândia não relataram nenhum exemplo disso.
O estudo, realizado por um académico do Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo para o thinktank Demos, será usado como prova por críticos que acreditam que o Ofcom, o regulador dos meios de comunicação britânico, não conseguiu proteger a imparcialidade ao permitir programas liderados por políticos.
Ofcom disse que tais programas estão dentro das regras de transmissão porque são classificados como programas de “assuntos atuais” pelo órgão de fiscalização, em vez de programas de notícias – uma distinção que tem sido contestada pelos críticos, dado que os políticos discutem regularmente algumas das maiores notícias do dia.
A análise, realizada pelo pesquisador associado Dr. James Painter, descobriu que a questão só causou um debate sério no Reino Unido. “Isto demonstra até que ponto o Reino Unido é uma exceção na Europa no que diz respeito à prática de apresentação política de notícias e/ou programas de assuntos atuais e ao quadro regulamentar que o rodeia”, concluiu a análise.
após a promoção do boletim informativo
Lisa Nandy, secretária da Cultura, já havia levantado preocupações sobre permitir que políticos em exercício apresentassem programas de TV e disse que estava “explorando ações neste espaço”. No entanto, ainda não está claro se ela está considerando uma mudança na lei.
O GB News sempre disse que os políticos reformistas estão autorizados a apresentar programas de assuntos atuais sob as regras do Ofcom – um ponto que provou em tribunal. Angelos Frangopoulos, seu executivo-chefe, também disse que sua cobertura inclui uma série de perspectivas políticas.
Um porta-voz do Ofcom disse: “O código de transmissão do Ofcom… é claro que nenhum político pode ser usado como locutor, entrevistador ou repórter em qualquer programa de notícias, a menos que, excepcionalmente, seja justificado editorialmente.
“Embora os políticos estejam autorizados a apresentar programas não noticiosos – desde que não sejam candidatos a eleições – tais programas devem ainda assim cumprir as outras regras de imparcialidade previstas no código.
“O código contém regras que o Ofcom considera mais seguras para os objetivos dos padrões definidos pelo parlamento – incluindo a proteção especial concedida às notícias em relação ao conteúdo não noticioso. As alterações nos objetivos dos padrões são, com razão, uma questão do governo e do parlamento.”
