O Congresso Nacional Africano está a caminho de um resultado contundente nas eleições locais da África do Sul, na quarta-feira, enquanto os eleitores vão às urnas em meio a um profundo descontentamento com cortes de água, cortes de energia e infra-estruturas em ruínas.
O antigo movimento de libertação, que Nelson Mandela levou ao poder em 1994, no final do apartheid, como o primeiro presidente negro da África do Sul, ainda é provavelmente o maior partido. No entanto, as sondagens mostram que obteve menos de um terço dos votos, abaixo dos 45,6% nas últimas eleições municipais de 2021 e dos 40,2% nas eleições nacionais de 2024.
A fragmentação dos votos significa que o ANC ainda poderá acabar por liderar muitos governos de coligação municipais enquanto perde o controlo de outros.
As coligações instáveis já são uma característica de muitos dos 257 municípios da África do Sul e os analistas apontam a sua elevada rotatividade como uma das principais razões para a má prestação de serviços.
Joanesburgo, uma cidade de 4,8 milhões de habitantes que enfrenta escassez de água há mais de uma semana, teve 10 presidentes de câmara no mesmo número de anos. O município vizinho de Ekurhuleni teve três presidentes de câmara desde 2021. A norte, em Tshwane, que contém a capital, Pretória, a prefeitura alternou entre os partidos quatro vezes desde 2020. Em Outubro, mais de 800 pessoas contraíram uma doença gastrointestinal devido a água contaminada em Bronkhorstspruit, no leste de Tshwane.
Joanesburgo, Ekurhuleni e Tshwane estão em Gauteng, a província mais populosa e densamente povoada da África do Sul e o seu motor económico. A Aliança Democrática, de centro-direita e liderada por brancos, lidera as sondagens nas três regiões metropolitanas, mas não tem ultrapassado os 40%.
A liderança nacional do ANC está aberta a trabalhar com a DA em Gauteng, de acordo com os meios de comunicação sul-africanos, espelhando o governo de unidade nacional, onde os dois partidos são os maiores na coligação nacional. No entanto, os líderes locais do ANC não são a favor de uma ligação com a DA. Actualmente, o ANC governa com uma combinação dos Combatentes pela Liberdade Económica de extrema-esquerda e da populista Aliança Patriótica e ActionSA nas três regiões metropolitanas da província.
Em Joanesburgo, Helen Zille, promotora pública, liderou uma campanha vigorosa, com acrobacias virais, incluindo o mergulho com snorkel num buraco e o passeio de caiaque ao longo de uma rua inundada. No entanto, o antigo presidente da Câmara da Cidade do Cabo ainda é visto com suspeita por muitos, especialmente pelos eleitores negros, devido a comentários controversos do passado que parecem desculpar o colonialismo. Alguns eleitores também apontam o aumento dos custos de habitação na Cidade do Cabo, que é gerida pela Procuradoria desde 2006, como uma razão para não votar em Zille.
O antigo presidente da Câmara Municipal de Joanesburgo, Herman Mashaba, que lidera a ActionSA, que tem cerca de 10% de votos, descartou trabalhar com Zille em Joanesburgo. Mashaba chamou Zille de “racista”, uma alegação que ela sempre negou veementemente. O ANC, por sua vez, tem três possíveis candidatos a prefeito da cidade, em meio a lutas internas entre facções.
Na área metropolitana de eThekwini, que contém a cidade portuária de Durban, o partido uMkhonto we Sizwe (MK) do antigo presidente do ANC, Jacob Zuma, tem uma votação acima dos 40%. Zuma, de 84 anos, que resistiu e negou inúmeras acusações de corrupção, deverá obter muitos dos votos do seu antigo partido, que obteve 42% em eThekwini em 2021 e agora tem cerca de 10%.
O DA parece destinado a manter a sua maioria na Cidade do Cabo, embora provavelmente com menos de 58% dos votos que obteve em 2021, uma vez que a habitação inacessível faz com que mais eleitores se voltem contra o partido.
A comissão eleitoral da África do Sul terá uma semana para anunciar os resultados finais da votação de quarta-feira, que escolhe vereadores e partidos, sendo que os autarcas não são eleitos directamente. Os partidos terão então duas semanas a partir do anúncio para formar conselhos e eleger prefeitos.
