‘Você sente que está tremendo’: assistindo a um jogo nas novas arquibancadas temporárias da Copa do Mundo em Toronto

TORONTO – Quando Lionel Messi irrompeu em direção ao gol no início do primeiro tempo do jogo de sábado entre Toronto FC e Inter Miami, algo estranho aconteceu na seção 228 do BMO Field.

Centenas de torcedores permaneceram colados em seus assentos.

Em inúmeras outras seções, cada toque de bola nos pés do maior jogador da história do esporte fazia os torcedores pularem de expectativa. Mas as centenas de pessoas no extremo noroeste do estádio à beira-mar de Toronto podem ser perdoadas pelo seu estado rígido. O vento soprava do vizinho Lago Ontário e parecia que os assentos estavam balançando. E lançar-se tão rapidamente no ar em assentos apoiados em andaimes não é uma proposta fácil de ser superada pela mente.

“Quando venta um pouco, parece inseguro porque você sente que está tremendo”, disse Arleen Gill, de Brampton, que estava sentada na última fila da seção 228. O Atlético“mas fora isso, quando não está ventando, parece bom”.

Sábado foi a primeira vez que o trecho 228 e as arquibancadas provisórias instaladas na zona norte do estádio da Copa foram utilizadas. A capacidade normal do BMO Field para jogos da MLS é de 28.180. A FIFA regulamenta que todos os estádios da Copa do Mundo devem ter capacidade mínima de 40 mil pessoas. O BMO Field decidiu erguer arquibancadas temporárias para atender aos padrões da FIFA: 10.000 no extremo norte e 7.000 no extremo sul.

Mesmo com os 17 mil assentos temporários adicionais instalados para a Copa do Mundo, o BMO Field – chamado Estádio de Toronto para a Copa do Mundo graças aos regulamentos da FIFA – será o menor dos 16 locais da Copa do Mundo neste verão. Sua capacidade será de 45.736.

As arquibancadas temporárias fazem dele a versão deste verão do Estádio Central em Yekaterinburg, o estádio russo que contou com estranhas arquibancadas temporárias construídas fora do próprio estádio para a Copa do Mundo de 2018.

“Os assentos estão se movendo, mas as arquibancadas não estão se movendo tanto assim”, disse Stefano Di Matteo, que também sentou na última fila da seção 228.

Manparas Gill, Arleen Gill e Hayzan Gill (da esquerda para a direita) assistem da última fileira da arquibancada norte temporária (Joshua Kloke/The Athletic)

Essa foi a experiência de Toronto quando a arquibancada norte, instalada para a Copa do Mundo, foi colocada em uso pela primeira vez. Qual seria a sensação de estar sentado em um dos 10 mil assentos sustentados por um andaime que parece, pelo menos visto de baixo, muito menos resistente do que os milhares de assentos permanentes próximos? Valeu a pena sentar parte do jogo na arquibancada norte para experimentar por mim mesmo.

Na seção norte, há 13 filas no primeiro bloco de assentos temporários próximos ao nível do campo. Existem dois níveis de suítes de hospitalidade acima dessas 13 fileiras. Depois, há as 38 filas de assentos adicionais que constituem a maior parte da arquibancada norte.

Chegar ao extremo não é uma proposta fácil.

Os fãs devem subir vários lances íngremes de escadas temporárias. Ao chegar ao topo, tive que parar para ver pessoas que (justificadamente) precisavam dar uma pausa rápida nos pulmões enquanto subiam.

Uma vez nos confins da arquibancada norte, o impacto do vento tornou-se impossível de ignorar. As arquibancadas pareciam balançar a cada rajada, embora os trilhos próximos não parecessem se mover.

Verifiquei com vários fãs próximos para garantir que não estava imaginando a sensação de balançar. Seus olhos arregalados foram suficientes para responder afirmativamente.

Enquanto representava os hinos nacionais americano e canadense antes do jogo, coloquei minha mão direita em um corrimão próximo. Ao final dos hinos, olhei para meu caderninho azul marinho que tinha na mão esquerda: ele estava molhado de suor da palma da mão.

As rajadas de vento mais fortes criavam uma sensação difícil de sentir num jogo de futebol: a leveza. À medida que os torcedores sentados mais centralmente e mais abaixo na arquibancada norte pulavam durante o jogo, ele vibrava. A sensação de balançar bem acima do solo pode ser impossível de reprimir na Copa do Mundo. Rajadas fortes vêm regularmente do vizinho Lago Ontário e continuarão durante o verão.

“As arquibancadas estarão perfeitamente seguras”, disse Nick Eaves, COO da MLSE, proprietária do Toronto FC e administradora do BMO Field, em março. “Eles foram projetados por uma empresa chamada Arena Group, que projeta e constrói esse tipo de hospitalidade, temporária e permanente, em todo o mundo para eventos esportivos globais. Portanto, eles têm um histórico de fazer isso muito bem.”

As arquibancadas temporárias foram instaladas para aumentar a capacidade para a Copa do Mundo (Joshua Kloke/The Athletic)

Será que a sensação de desconforto em arquibancadas temporárias bem acima do solo acabará com a excitação que deveria andar de mãos dadas com assistir a um jogo da Copa do Mundo ao vivo? Quando o meio-campista do Miami, Rodrigo De Paul, marcou o primeiro gol do Inter Miami aos 44 minutos, alguns torcedores ficaram agradecidos. Essa apreciação durou apenas alguns segundos enquanto o vento os lembrava de quão longe do solo eles realmente estavam.

“É definitivamente melhor olhar para um estádio fechado”, disse Dayne St. Clair, goleiro do Miami e do Canadá. “E sabemos que jogando no estádio normalmente venta muito. Então, ser capaz de bloquear um pouco desse vento é definitivamente uma experiência melhor.”

Perto do final do jogo, porém, mais torcedores ficaram confortáveis ​​com o ambiente. Mais de uma dúzia de bravos apoiadores estavam encostados na grade traseira da arquibancada norte, com apenas alguns pedaços de metal separando-os de uma queda bem abaixo do solo.

Os guardas de segurança eram poucos e distantes entre si nas fileiras superiores. Ao sair do meu lugar, tive que contornar várias pessoas sentadas nos corredores.

Há também a questão da proteção nas bordas externas das arquibancadas. Se você estiver sentado em um dos últimos assentos nas seções do extremo leste ou oeste, será muito fácil que uma garrafa de água ou um telefone errante caia de sua posse e caia centenas de metros no chão.

Depois, há o clima: sábado foi um dia imaculado de início de maio em Toronto. Mas muitas vezes a chuva pode ocorrer até junho aqui. A ideia de sentar-se em uma área exposta sob forte chuva é uma proposta diferente de sentar-se sozinho ao vento. (No final das contas, logo após o término do jogo, houve uma forte chuva em Toronto, o que mostra a rapidez com que as condições podem mudar nesta cidade.)

E a vista? Nada mal. Do outro lado da seção 228, apenas uma faixa do campo perto da linha intermediária foi obstruída por uma tela recém-instalada.

A vista da arquibancada norte (Joshua Kloke/The Athletic)

Além disso, as linhas de visão eram melhores que o esperado. A natureza íngreme das arquibancadas certamente me fez sentir alarmantemente alto, mas não alarmantemente longe do campo em si. De onde eu estava sentado, era fácil ter uma visão clara dos aviões chegando para pousar no Aeroporto Billy Bishop, localizado nas proximidades da Ilha de Toronto. Era impossível ver o aeroporto em si.

O Atlético conversou com cinco fãs que estavam sentados na última fila da seção 228, e todos pagaram US$ 130 (CAD) pelos ingressos.

“Sinto que esta é realmente uma vista muito melhor do que pensei que seria, então estou feliz com isso”, disse Olivia Diianni, também sentada na última fila da seção 228.

Durante a partida contra o Toronto FC, os ingressos no site da FIFA permaneceram disponíveis para compra na arquibancada norte para duas das seis partidas da Copa do Mundo disputadas em Toronto. Toronto sediará cinco partidas da fase de grupos e um jogo das oitavas de final. Um único assento na parte de trás da arquibancada norte para o jogo de abertura do Canadá contra a Bósnia e Herzegovina custou US$ 1.370 (CAD).

As vagas para a partida entre Alemanha e Costa do Marfim – sem dúvida o maior jogo da fase de grupos em Toronto que não envolve o Canadá – estavam à venda por US$ 395 (CAD). No entanto, tive dificuldades contínuas ao tentar adicionar esses ingressos ao meu carrinho.

O jogo de sábado deveria ser um teste para o Estádio de Toronto como sede da Copa do Mundo: o público anunciado foi de 44.828, o maior na história do BMO Field. O jogo foi contra uma estrela de Messi, que atraiu torcedores casuais e não-Toronto FC.

Finalmente, aos 75 minutos, quase todos os 10.000 jogadores na arquibancada norte receberam seu teste mais resistente.

Já havia passado bastante tempo e os presentes esperaram o suficiente. Messi marcou seu nono gol na temporada e milhares de pessoas se levantaram. Foi o último prego no caixão durante uma vitória clínica por 4-2 em Miami. As arquibancadas permaneceram no lugar conforme esperado, mesmo que os batimentos cardíacos tenham aumentado e os fãs tenham esquecido que estavam em um andaime.

O sábado foi uma prova de como as coisas serão diferentes em Toronto neste verão.

A Go Trains – operação ferroviária regional do sul de Ontário que atende cidades próximas – atinge a capacidade máxima do estádio antes de chegar ao BMO Field. A Go Transit operou trens extras além do serviço normal de sábado, mas eles foram anunciados como lotados antes do jogo. O volume de pessoas no sábado indo para o centro de Toronto foi agravado pelo Toronto Blue Jays da MLB jogando nas proximidades, apenas duas horas depois do Toronto FC, com certeza. No entanto, três dos seis jogos da Copa do Mundo em Toronto também acontecem no mesmo dia dos jogos dos Blue Jays, o que significa que multidões intensas devem ser esperadas durante a Copa do Mundo.

E se o sábado servir de indicação, essas multidões ficarão alegremente pairando bem acima da Terra, em um cenário novo e estranho.

Fizeram-no por Messi e farão-no novamente – por mais inquietos que as rajadas de vento os possam fazer sentir – no que poderá ser um Campeonato do Mundo único.