O tribunal de apelação revisará as sentenças não privativas de liberdade proferidas a três adolescentes pelo estupro de duas meninas, anunciou Keir Starmer.
Os rapazes, dois dos quais tinham 15 e um 14 anos no momento da sentença, receberam ordens de reabilitação de jovens depois de o juiz do caso ter dito que queria “evitar a criminalização desnecessária destas crianças” e apoiar a sua reintegração na sociedade.
A decisão provocou protestos públicos, com a deputada Jess Phillips, antiga ministra da Salvaguarda e da Violência contra Mulheres e Raparigas, a afirmar que as sentenças eram “indevidamente brandas” e enviavam uma “má mensagem”. Uma das vítimas disse que o resultado foi como uma “pedra na minha cara”.
O gabinete do procurador-geral, Richard Hermer KC, disse anteriormente ter recebido múltiplas reclamações sobre a decisão do juiz no âmbito do esquema de sentenças indevidamente brandas.
O primeiro-ministro disse na terça-feira que foi decidido remeter a decisão para o tribunal de recurso, que irá rever as sentenças para determinar se são adequadas.
Starmer disse: “Há dúvidas sobre a sentença. O procurador-geral tem poder para encaminhar um caso a um tribunal de apelação se considerar que a sentença é muito branda. O procurador-geral já exerceu esse poder. Portanto, posso anunciar que o caso irá agora para um tribunal de recurso… e esse é claramente o resultado certo.”
O primeiro-ministro disse que o caso era “realmente angustiante” e que a coragem das raparigas que se manifestaram sobre o assunto foi humilhante.
“Acho que é angustiante para todo mundo ver, ouvir sobre isso†, disse ele. “A coragem, francamente, das meninas em se apresentarem é humilhante, mas é angustiante. Acho isso angustiante como político. Acho isso angustiante como pai.”
Hermer, cujo gabinete disse que as vítimas foram informadas anteriormente da decisão, disse: “É compreensível que tenha havido um enorme interesse público e preocupação neste caso horrível. Ordenei aos meus funcionários que trabalhassem com urgência, para me permitirem considerar esta decisão rapidamente e para começar a encerrar o processo às vítimas e às suas famílias.
“Fica claro para mim, pelas suas poderosas declarações pessoais, que estas raparigas demonstraram imensa coragem ao se apresentarem. Há uma epidemia de violência contra mulheres e meninas neste país, e este governo não hesitará em tomar medidas para garantir que todas as mulheres e meninas se sintam seguras e tenham confiança no sistema de justiça.”
As sentenças referem-se à violação de duas raparigas em incidentes separados em Fordingbridge, Hampshire, em Novembro de 2024 e Janeiro do ano passado.
No primeiro ataque, uma menina de 15 anos foi estuprada por dois dos réus, ambos com 14 anos na época.
No segundo ataque, os três rapazes ameaçaram uma menina de 14 anos com uma faca e dois deles revezaram-se para a violar enquanto os outros encorajavam e filmavam o crime.
Os rapazes foram condenados no tribunal de Southampton, em 21 de maio, quando os dois jovens de 15 anos receberam, cada um, uma ordem de reabilitação juvenil de três anos e supervisão e vigilância intensiva (ISS). O menino de 14 anos recebeu uma ordem de reabilitação juvenil de 18 meses.
O tribunal ouviu que um dos réus de 15 anos foi diagnosticado com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, bem como “ansiedade de longa data”, enquanto o outro tinha um QI de “1% dos seus contemporâneos mais pobres” e foi diagnosticado com TDAH. O jovem de 14 anos foi descrito como tendo “comprometimento cognitivo leve”.
Numa entrevista ao Sunday With Laura Kuenssberg da BBC, a vítima do primeiro ataque perguntou: “Qual foi o sentido de me fazer passar por isso?”
Falando anonimamente ao lado da sua família, a menina, agora com 16 anos, disse que a decisão do juiz “quase fez parecer que o que os rapazes fizeram não estava certo, mas estava tudo bem aos olhos da lei porque ainda eram crianças”.
A polícia e comissária criminal de Hampshire, Donna Jones, disse que as sentenças foram “muito brandas”.
