CIDADE DE OKLAHOMA– Victor Wembanyama e o San Antonio Spurs começaram as finais da Conferência Oeste com uma vitória em Oklahoma City, depois terminaram a série da mesma forma.
Os campeões são destronados. Wembanyama e os Spurs vão para as finais da NBA.
Wembanyama marcou 22 pontos, Julian Champagnie acertou 18 de seus 20 arremessos de 3 pontos e os Spurs venceram o Oklahoma City Thunder por 111 a 103 na noite de sábado – contrariando grandes probabilidades de vencer o jogo 7 fora de casa.
“Esse sentimento não consigo explicar”, disse Wembanyama. “É tão poderoso.”
Stephon Castle marcou 16 pontos e De’Aaron Fox fez 15. Dylan Harper somou 12 e Keldon Johnson e Devin Vassell terminaram cada um com 11 para os Spurs, que se dirigem às finais da NBA pela primeira vez desde 2014.
Eles receberão o New York Knicks no Jogo 1 na noite de quarta-feira.
“Em outubro, sabíamos que tínhamos a chance de sermos muito bons”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson.
Correção: os Spurs têm uma chance de ser ótimos, ótimos em nível de campeonato.
Um grande momento veio no meio do quarto, quando Luke Kornet, do San Antonio, bloqueou Isaiah Hartenstein, do Oklahoma City, na borda – negando um placar de contra-ataque que teria deixado o Thunder dentro de quatro.
Parecia o último suspiro do Thunder. Kornet jogou seis minutos, errou todas as três tentativas de chute e terminou com apenas dois pontos, mas o bloqueio foi um momento épico.
Shai Gilgeous-Alexander liderou o Thunder com 35 pontos e nove assistências, mas pela oitava temporada consecutiva a NBA terá um novo campeão. Cason Wallace marcou 17 pontos, enquanto Jared McCain e Alex Caruso fizeram 12 cada pelo Thunder.
Depois de quatro jogos consecutivos que foram amplamente decididos no quarto período – o Thunder liderou o jogo 3 por 11, os Spurs lideraram o jogo 4 por 18, o Thunder liderou o jogo 5 por 10 e os Spurs lideraram o jogo 6 por 26, todas essas lideranças se sustentando com relativa facilidade – este foi diferente, digno de um jogo 7.
Spurs 80, Thunder 77 foi o placar indo para o quarto, uma espécie de disputa onde os Spurs lideraram por até 14 no primeiro tempo e depois por até 11 no terceiro, apenas para ver o Thunder voltar com força nas duas vezes.
Eles se afastaram na quarta novamente, desafiando o Thunder a tentar voltar mais uma vez. Os campeões – com poucos jogadores, com Jalen Williams afastado dos gramados devido a uma lesão no tendão da coxa – simplesmente não tinha mais nada.
San Antonio venceu oito dos 12 encontros contra o Thunder nesta temporada – e no final, o único confronto que realmente importou.
“Queremos mais quatro”, disse Wembanyama. “Ainda não terminamos.”
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