Por Musa Ubandawaki, Sokoto
SOKOTO — O Exército Nigeriano intensificou as operações de segurança na área do governo local de Kebbe, no estado de Sokoto, após preocupações crescentes com as atividades do grupo terrorista Lakurawa e relatos de ataques às comunidades na área.
As medidas de segurança renovadas visam prevenir novos ataques e impedir que elementos terroristas estabeleçam bases operacionais em comunidades vulneráveis ao longo do eixo fronteiriço Sokoto-Kebbi.
O desenvolvimento seguiu-se ao alegado ataque à comunidade de Ungushi, que aumentou os receios entre os residentes e suscitou apelos ao aumento da presença militar em torno da cidade de Kebbe e das comunidades vizinhas.
O General Officer Commanding (GOC), 8ª Divisão do Exército Nigeriano, Major General Bemgha Paul Koughna, conduziu no domingo uma visita de avaliação operacional à Base Operacional Avançada (FOB) em Kebbe e outras comunidades afetadas para avaliar a situação de segurança e revisar a prontidão das tropas.
Num comunicado divulgado aos jornalistas na segunda-feira, o Vice-Diretor Interino de Relações Públicas do Exército, 8ª Divisão do Exército Nigeriano/Setor 2 da Operação FANSAN YAMMA, Tenente-Coronel Olaniyi Osoba, disse que a visita ressaltou a determinação do Exército em impedir que terroristas estabeleçam uma posição segura na área.
Durante a visita, Koughna envolveu líderes comunitários e residentes, ouvindo as suas preocupações e recebendo informações em primeira mão sobre a situação de segurança.
O Governo da RPC garantiu ao povo que as tropas permaneciam totalmente mobilizadas e alertas, sublinhando que o Exército não permitiria que elementos terroristas ameaçassem as vidas, propriedades e meios de subsistência dos residentes.
Advertiu que as forças de segurança responderiam rápida e decisivamente às ameaças emergentes, ao mesmo tempo que negariam aos grupos terroristas a oportunidade de consolidar a sua presença em Kebbe e nas comunidades vizinhas.
Após a avaliação, o Exército reviu e ajustou a sua arquitectura de segurança em torno de áreas vulneráveis, particularmente comunidades consideradas susceptíveis a infiltrações e ataques terroristas.
Koughna exortou os residentes a não sucumbirem ao medo, assegurando-lhes que as forças de segurança estavam no terreno e empenhadas em proteger as comunidades.
No entanto, sublinhou que as operações militares por si só não poderiam derrotar completamente o terrorismo sem a cooperação activa dos residentes.
O Governo da RPC apelou, portanto, aos residentes, governantes tradicionais e outras partes interessadas para que fornecessem às agências de segurança informações oportunas e credíveis sobre movimentos suspeitos, pessoas desconhecidas e outras actividades capazes de ameaçar a paz das suas comunidades.
Segundo ele, essa cooperação foi fundamental para a detecção precoce, interrupção e desmantelamento de redes terroristas antes que pudessem executar os seus planos.
A postura operacional renovada do Exército surge num contexto de crescentes preocupações de segurança relativamente às actividades do grupo terrorista Lakurawa em partes do Noroeste, particularmente nas comunidades em torno do corredor fronteiriço Sokoto-Kebbi.
Koughna garantiu aos residentes que o Exército manteria uma presença robusta na área, ao mesmo tempo que adaptaria continuamente as suas estratégias às ameaças emergentes à segurança.
Ele apelou ao povo de Kebbe para permanecer vigilante, cumpridor da lei e unido às agências de segurança, alertando os terroristas e outros elementos criminosos de que a área não lhes seria entregue.
Entretanto, um residente de Kebbe, que falou com o nosso correspondente por telefone, mas pediu para não ser identificado por razões de segurança, afirmou que 27 pessoas que sofreram ferimentos de bala foram evacuadas de uma floresta próxima e estavam a receber tratamento num hospital não revelado no estado.
A alegação não pôde ser verificada de forma independente até o momento desta publicação.
O Exército instou os residentes a manterem a calma e a continuarem a apoiar as agências de segurança com informações relevantes para facilitar as operações em curso nas comunidades afetadas.
