Os militares dos EUA têm levado a cabo execuções extrajudiciais nas Caraíbas e no Pacífico nos últimos nove meses com impunidade.
Em 8 de maio, os militares dos EUA atacaram outro barco no leste do Pacífico, matando duas pessoas e deixando um sobrevivente. O Comando Sul dos EUA afirmou que “o navio transitava por rotas conhecidas do narcotráfico” e “estava envolvido em operações de narcotráfico”.
De acordo com o The Intercept, já ocorreram 58 ataques com barcos desde setembro, que mataram pelo menos 193 pessoas. Tal como aconteceu com o ataque de 8 de Maio, os nomes e nacionalidades da maioria destas vítimas permanecem desconhecidos.
A administração Trump acusou barcos civis de transportar narcóticos para os EUA e diz que está a matar “narco-terroristas”. Mas o Pentágono não forneceu provas para estas alegações ou qualquer indicação de que as pessoas mortas representassem uma ameaça iminente.
As leis internacionais e dos EUA não permitem o uso de forças armadas para matar civis suspeitos de crimes. O bombardeio de barcos em alto mar não é uma operação legítima de aplicação da lei. Nem está a restringir o fluxo de drogas para os Estados Unidos, como afirma Trump, ou a combater as causas profundas do consumo de drogas.
Mesmo que os barcos transportassem drogas, a resposta apropriada seria interceptar e deter legalmente os suspeitos e proporcionar-lhes o devido processo legal.
Numa tentativa desesperada de fornecer cobertura legal para estes assassinatos, a administração Trump afirma que os EUA estão envolvidos num “conflito armado” com cartéis de drogas não especificados – o mesmo tipo de ampla autoridade legal invocada pela administração de George W. Bush na sua “guerra ao terror” pós-11 de Setembro.
Mas não há conflito armado nas Caraíbas ou no Pacífico. As pessoas nesses barcos são civis que não são alvos militares legítimos. “Você simplesmente não pode chamar algo de guerra para obter poderes de guerra”, observou Claire Finkelstein, professora da Universidade da Pensilvânia.
Especialistas jurídicos e de direitos humanos concordam.
Em Outubro passado, o Alto Comissário da ONU para os Direitos Humanos, Volker Türk, condenou os ataques aos barcos. “Nenhum dos indivíduos nos barcos visados parecia representar uma ameaça iminente à vida de outros ou de outra forma justificou o uso de força armada letal contra eles ao abrigo do direito internacional”, disse Türk na sua declaração de 31 de Outubro.
Apesar das alegações infundadas e alarmistas promovidas pela administração Trump, as investigações mostraram que várias das pessoas mortas eram pescadores que tentavam ganhar a vida para as suas famílias. Em 20 de janeiro, os EUA atacaram o barco pesqueiro equatoriano La Fiorella. Nenhum dos oito pescadores a bordo foi visto desde então.
Os sobreviventes também sofreram abusos. Em dois ataques separados no Pacífico a barcos de pesca equatorianos em Março, 36 sobreviventes disseram que foram “sequestrados e torturados pelas forças americanas e levados de barco até El Salvador antes de serem devolvidos ao Equador”, de acordo com uma investigação da Drop Site News.
“Eles nos algemaram, colocaram capuzes em nossas cabeças e nos empurraram. Estávamos com medo de que eles nos matassem”, lembrou Jhonny Sebastián Palacios, um dos sobreviventes, em entrevista ao The Guardian.
Os EUA devem pôr fim imediatamente a estes ataques a barcos e assumir a responsabilidade pelos danos causados às vítimas e às suas famílias. E o Congresso deve fazer o seu trabalho de supervisão para garantir investigações transparentes e independentes destes ataques.
O uso da força ilegal tornar-se-á mais normalizado no país e no estrangeiro, a menos que a administração Trump seja responsabilizada por estes assassinatos ilegais e pelo seu flagrante abuso de poder.
Quando agentes federais de imigração mataram cidadãos americanos no início deste ano, vimos muito claramente os riscos de deixar o governo disparar sobre pessoas e chamá-las de “terroristas”.
Farrah Hassen, JD, é escritora, analista política e educadora. Este artigo de opinião foi distribuído por OtherWords.org.
