(26 de maio de 2026/JNS)
“Tanto Yotzi quanto Boogie eram cães detectores de explosivos. Nos últimos três anos, Yotzi alcançou um sucesso significativo e salvou muitas vidas. Ele detectou explosivos ao lado de unidades como Yamam e Sayeret Matkal e agora merece uma boa vida”, disse Tomer, comandante da reserva da unidade canina Oketz das Forças de Defesa de Israel, ao JNS na semana passada.
Tomer se alistou na unidade Oketz em 2019. Durante o treinamento, fez dupla com seu primeiro parceiro canino, Yotzi, e completou o curso com ele. Mais tarde, ele serviu na Boogie, conduzindo operações no norte e no sul de Israel antes da guerra.
Após completar o serviço, Tomer adotou Boogie, que estava chegando ao fim de sua carreira militar. Eles passaram um ano e meio juntos na vida civil antes de ela morrer de complicações médicas graves que exigiram tratamentos, pomadas, exames de sangue e milhares de shekels em despesas veterinárias.
Há dois meses, Tomer teve a oportunidade de adotar Yotzi e não hesitou, apesar de prever custos médicos significativos.
Um vínculo forjado no serviço
O vínculo entre um soldado e seu cachorro é forjado desde o primeiro dia de treinamento até a operação militar final, disse Tomer.
“Você dorme com ele, come com ele e compartilha sua água com ele. Você aprende como cuidar dele, protegê-lo e mantê-lo em forma. Você carrega a comida e o equipamento dele e dorme no mesmo saco de dormir para que ele não sinta frio”, disse ele.
Durante uma operação no norte de Israel, em condições congelantes no topo de uma colina, Tomer usou seu próprio moletom para manter seu cachorro aquecido.
Quando os cães militares se aposentam após anos de serviço – muitas vezes com doenças físicas significativas – os soldados fazem todo o possível para lhes proporcionar a melhor qualidade de vida.
“É impossÃvel recusar. Ele é seu melhor amigo do exército”, disse Tomer. “É o sonho de todo combatente retornar à vida civil com seu cão de serviço.”
Depois que Tomer adotou Yotzi, ele começou a mancar e as despesas médicas já atingiram 1.500 shekels (aproximadamente US$ 520), sem fim à vista.
A legislação proposta oferece assistência
Um projeto de lei iniciado pelo legislador do Likud, Moshe Passal, em conjunto com a Oketz Veterans Foundation, forneceria aos veteranos que adotassem seus antigos cães de serviço até 5.000 shekels (aproximadamente US$ 1.740) em assistência veterinária.
“Esta lei faz duas coisas”, disse Passal ao JNS. – Ele agradece ao cachorro por estar conosco nesta luta e agradece aos soldados. Os soldados não podem abandonar os seus cães, mas tais despesas não devem recair sobre eles. O país beneficiou da sua parceria e serviço, e deveria estar disponível para eles.”
O projeto de lei foi aprovado em deliberações no Comitê de Relações Exteriores e Defesa do Knesset e deverá avançar para sua segunda e terceira leituras no plenário do Knesset.
“Nossos soldados das FDI são heróis. Graças a eles vivemos neste país”, disse Passal. “São eles que lutam por nós nas nossas fronteiras contra os nossos inimigos e procuro sempre oportunidades para os apoiar.”
Passal observou que seu irmão serviu na unidade Oketz por 15 anos.
Tomer disse que espera que a legislação ajude a enfrentar os desafios médicos que os cães militares aposentados enfrentam e garanta que recebam os cuidados adequados.
“Estas feridas não são aleatórias. Há uma razão pela qual cada cão que sai da unidade tem infecções, feridas ou câncer – é porque eles salvaram vidas no campo de batalha”, disse ele. “Assim como o exército cuida de nós quando estamos feridos, ele deveria fazer o mesmo com esses cães.”
‘Parte da família’
Bar, um ex-soldado combatente de Oketz que adotou Luke, o cão com quem serviu por cerca de seis anos, descreveu o fardo financeiro que muitos soldados enfrentam depois de acolher seus ex-parceiros caninos.
“É um poço de dinheiro em que você entra por amor sem perceber”, disse ele. “Quando algo acontece, torna-se um fluxo interminável de despesas porque não há escolha. Esse cachorro é como seu filho. Ele pode não falar, mas todos em casa o amam; ele faz parte da família.”
Moran Bruchim, CEO da Fundação de Veteranos Oketz, que anteriormente atuou como comandante de apoio ao combate na unidade e ajudou a avançar a legislação, disse ao JNS que as despesas básicas para um cão Oketz que não requer tratamento especial – incluindo alimentação, vacinas e seguro – podem chegar a 8.000 shekels (aproximadamente US$ 2.780) anualmente.
“Os soldados geralmente são dispensados aos 21 anos. Esses 5 mil shekels podem ser muito úteis para um jovem”, disse ela. “E isso se o cachorro for saudável, o que na maioria das vezes não é.”
Depois que os cães se aposentam aos oito anos ou mais, eles geralmente não são mais elegíveis para seguro, deixando os soldados arcando sozinhos com os custos. Sem seguro, as despesas veterinárias podem chegar a 10.000-15.000 shekels (aproximadamente US$ 3.480 a US$ 5.200), disse Bruchim, acrescentando que um soldado incorreu em custos de 30.000 shekels (aproximadamente US$ 10.440).
“Eles passaram por muita coisa juntos. É um vínculo difícil de entender fora da unidade”, disse ela. “Quando o cão é libertado, muitos soldados enfrentam dificuldades financeiras para fornecer o tratamento adequado”.
A organização sem fins lucrativos auxilia soldados com cobertura de seguro quando os cães têm menos de oito anos e ajuda a cobrir despesas médicas de até 3.500 shekels (aproximadamente US$ 1.200) para cães mais velhos que necessitam de tratamento.
“Esses cães salvam muitas vidas, e os soldados veem os cães como uma extensão de si mesmos”, acrescentou Bruchim. “Faz sentido que eles queiram leva-los para casa. Parece um presente. Graças a estes cães, há menos famílias enlutadas e o mínimo que o país pode fazer é ajudar.”
