Levar ajuda aos civis em Gaza não equivale a “participação directa nas hostilidades”. Na verdade, o Tribunal Internacional de Justiça ordenou que Israel permitisse ajuda a Gaza dadas as suas obrigações ao abrigo da Convenção do Genocídio.
Num vídeo publicado pelo ministro da Segurança Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, na noite de quarta-feira, ativistas detidos de dezenas de países são mostrados ajoelhados no chão, com a testa apoiada no chão e as mãos amarradas atrás das costas.
Alguns dos activistas, que foram interceptados pelas forças israelitas numa flotilha no Mar Mediterrâneo, são então empurrados e arrastados por pessoal israelita. Ben-Gvir é visto agitando uma bandeira israelense e provocando-os.
O vídeo em sua conta X trazia uma mensagem simples em inglês: “Bem-vindo a Israel”.
O vídeo gerou ampla condenação internacional. A ministra australiana dos Negócios Estrangeiros, Penny Wong, chamou-lhe “chocante e inaceitável”, enquanto a chefe da política externa da União Europeia, Kaja Kallas, disse que o tratamento dispensado aos detidos era “degradante e errado”.
Até Mike Huckabee, o embaixador dos EUA em Israel e um forte apoiante do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, chamou as acções de Ben-Gvir de “desprezíveis”, dizendo que ele tinha “traído a dignidade da sua nação”.
O próprio Netanyahu também repreendeu publicamente Ben-Gvir. Ele disse que Israel tinha o direito de parar a flotilha, mas o comportamento do ministro prejudicou a imagem de Israel e não refletiu os valores do país.
Embora advogados internacionais como eu tenham manifestado preocupação sobre isto em diversas ocasiões, vale a pena repetir: o direito internacional é importante em zonas de conflito.
Então, quais são as obrigações de Israel para tratar os detidos pelas suas forças, e o país violou a lei?
Por que os ativistas foram detidos?
As forças israelenses começaram a interceptar a flotilha Global Sumud com destino a Gaza na segunda-feira em águas internacionais ao largo da costa de Chipre. Dezenas de barcos foram parados enquanto tentavam desafiar o bloqueio marítimo de Israel a Gaza.
A flotilha supostamente transportava mais de 400 ativistas de mais de 40 países. Os que estavam a bordo incluíam voluntários humanitários, pessoal médico, ativistas pela paz e figuras da sociedade civil. Os organizadores disseram que os navios transportavam suprimentos de ajuda humanitária, incluindo alimentos, medicamentos e outras ajudas destinadas aos civis palestinos afetados pela guerra e pelo bloqueio de Gaza.
Israel contestou o objectivo da entrega de ajuda da flotilha e descreveu-a como “um golpe de relações públicas ao serviço do Hamas”.
Depois que os que estavam a bordo foram presos, eles teriam sido submetidos à violência, com alguns sofrendo suspeitas de costelas quebradas e outros ferimentos.
Num post no X, o Ministério das Relações Exteriores de Israel afirmou que Israel estava agindo em total conformidade com o direito internacional.
O que diz a lei?
Ao abrigo do direito humanitário internacional, as pessoas envolvidas no transporte e distribuição de suprimentos de ajuda humanitária devem ser respeitadas e protegidas durante conflitos armados. Deverão ser tratados como civis, desde que não participem diretamente nas hostilidades.
Levar ajuda aos civis de Gaza não equivale a “participação directa nas hostilidades”. Na verdade, o Tribunal Internacional de Justiça ordenou que Israel permitisse ajuda a Gaza dadas as suas obrigações ao abrigo da Convenção do Genocídio.
O Direito Internacional Humanitário também diz que os civis não podem ser detidos arbitrariamente em zonas de conflito. Contudo, se os civis forem detidos, têm certos direitos ao abrigo do direito internacional. Eles devem:
O internamento de civis só é permitido quando “absolutamente necessário” por razões de segurança. Deve terminar quando essas razões deixarem de existir.
Além disso, os civis detidos durante conflitos armados devem ser sempre tratados com humanidade.
Eles devem ser protegidos de:
A expressão “curiosidade pública” tem sido historicamente entendida como proibindo exibições humilhantes de detidos para fins de propaganda, intimidação ou espetáculo público.
Os ataques intencionais contra o pessoal humanitário podem constituir crimes de guerra nos termos do Estatuto de Roma do Tribunal Penal Internacional.
Por que isso importa?
A humilhação pública e o tratamento degradante dos activistas mostrados nas filmagens devem ser examinados e investigados. E as autoridades israelitas devem cumprir as suas obrigações nos termos da lei.
Estas proteções existem precisamente para preservar um padrão mínimo de humanidade durante o conflito e para garantir que os civis e os intervenientes humanitários não sejam despojados da sua dignidade devido ao teatro político, à intimidação ou à punição.
Quando tal conduta é normalizada ou deixada incontestada, corre o risco de minar o quadro jurídico internacional mais amplo concebido para proteger todos os civis apanhados em conflitos armados.
Shannon Bosch é professora associada de direito na Universidade Edith Cowan.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Este artigo foi ao ar em vinte e seis de maio de dois mil e vinte e seis, às onze e dezoito minutos da manhã.
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