O The Athletic tem cobertura ao vivo de Holanda vs Suécia e Alemanha vs Costa do Marfim na Copa do Mundo de 2026 da FIFA.
Quando o treinador da seleção do Paraguai, Gustavo Alfaro, entrou no vestiário após a dramática vitória por 1 a 0 sobre a Turquia, a primeira coisa que ele disse a Miguel Almirón foi: “Mude essa cara”.
Almirón ficou muito afetado depois de receber um cartão vermelho direto por cobrir a boca – a primeira vez que tal punição foi dada na história do esporte, seguindo a introdução de uma nova regra antes do torneio.
No tempo adicional do primeiro tempo, o árbitro Ivan Barton parou o jogo por falta em Isidro Pitta, do Paraguai, o que provocou empurrões de jogadores de ambas as equipes. Enquanto a confusão se dissipava, Almirón passou por Mert Muldur, da Turquia, e colocou a mão direita sobre a boca, parecendo dizer algo ao seu oponente.
Muldur correu em direção ao árbitro assistente e apontou para Almirón enquanto imitava a ação que o atacante do Atlanta United havia realizado. O VAR enviou o árbitro Barton para monitorar o lance em busca de uma possível infração de cartão vermelho, e Almirón foi expulso.
O incidente levou a visões diferentes das duas equipes. Falando na coletiva de imprensa pós-jogo, Alfaro revelou que disse a Almirón para não se preocupar com a decisão. “(Eu disse) nós vencemos. Não se sinta culpado por nada. O que aconteceu trouxe o espírito de luta dos seus colegas”, disse.
Após o jogo, quando jogadores e membros da comissão técnica do Paraguai se reuniram para orar, o ex-jogador do Newcastle United, Almirón, foi o primeiro a falar. Ele pediu desculpas aos seus colegas de equipe por seu erro e pela situação difícil que sua ação colocou a equipe.
“A verdade é que um cartão vermelho dói”, disse o companheiro de equipe Julio Enciso aos repórteres após o jogo. “Quem não se sentiria prejudicado por um cartão vermelho tão cedo na partida? Mas fizemos isso por Miguel”.
“Almirón tem um enorme compromisso com a equipe”, acrescentou Alvaro. “É por isso que ele ficou magoado. Ele sentiu que, para um jogador experiente como ele, isso não deveria acontecer. Mas estamos aqui para apoiá-lo”.
Mas, dado que Almirón conhecia a regra e suas consequências, devemos ter alguma simpatia por um ato descuidado? Ainda assim, os velhos hábitos são difíceis de morrer, então deveria ter havido um lançamento mais suave para os jogadores se adaptarem? E um cartão vermelho é muito severo?
Ainda não está claro o que Almirón disse a Muldur. No entanto, antes do torneio, os árbitros se reuniram com todos os jogadores para explicar as novas regras, incluindo a aprovada pela International Football Association Board – o órgão que estabelece as regras do jogo – que afirma que “qualquer jogador que cobrir a boca em uma situação de confronto com um adversário pode ser sancionado com um cartão vermelho”.
A lei foi introduzida para evitar que comentários abusivos fossem ocultados após um incidente entre Vinícius Júnior, do Real Madrid, e o meio-campista do Benfica, Gianluca Prestianni, durante uma partida da Liga dos Campeões da UEFA em fevereiro.
Os jogadores e os treinadores de ambas as equipes reconhecem que foram informados sobre a regra e a aceitam.
“É a regra, e você se adapta”, disse o técnico da Turquia, Vincenzo Montella. “As regras foram feitas para serem respeitadas, então foi natural”.
“Almiron teve uma reação reflexa”, argumentou Alfaro, uma opinião compartilhada pelo companheiro de equipe Gabriel Avalos. “Às vezes acontece no calor do momento, durante discussões”, disse Alfaro. “Além disso, fomos informados”.
Alfaro argumenta que a punição de um cartão vermelho não é proporcional à ação. Almirón irá pelo menos perder o último jogo da fase de grupos do Paraguai contra a Austrália na próxima semana, e a FIFA poderá ampliar sua suspensão, dependendo do que o comitê disciplinar decidir.
“Um cartão amarelo é suficiente”, disse Alfaro em uma resposta de seis minutos a uma pergunta sobre o assunto. “Há coisas que são punidas de forma muito severa, e meu medo é que percamos a essência do futebol.
“O futebol é caracterizado por atrito, disputa, luta, coragem, calma, jogar-se ao chão, lutar, ir para uma bola aérea. É um esporte belo, maravilhoso, e precisamos continuar melhorando cada vez mais. O espetáculo foi brilhante e a organização foi extraordinária. Agora, não vamos deixar as regras atrapalharem – elas não deveriam.
“Não vamos fingir que não há problema. Não devemos continuar sobre-regulamentando o jogo, porque eventualmente acabaremos com um livro de regras que dita como cada jogada deve ser interpretada”.
Enciso também descreveu as regras como “difíceis”. “Não posso dizer muito mais porque, no final das contas, parece que estamos contra todos”, disse ele.
Alfaro acrescentou que achou “muito difícil” jogar esse “novo esporte” e lamentou a falta de consistência em relação a outras regras, como a reposição de bola em cinco segundos, ou quando seu goleiro é bloqueado em lances de bola parada.
“Estou farto de ver imagens (quando um adversário é bloqueado) e ninguém ser punido… Você deveria ver o estado do tornozelo dele (Orlando Gill). Está inchado e ele não pôde receber tratamento. Por que ele não pôde receber tratamento?”
“O que você quer é justiça”, continuou ele. “Eles aplicaram todo o livro de regras ao Paraguai, o pacote inteiro, cada um. Temos que aceitar. É o que é.”
As ações de Almirón foram imprudentes dado que ele conhecia as consequências, e a gravidade da punição servirá de aviso aos outros jogadores. Ainda assim, o incidente levanta mais uma vez a questão mais ampla: o futebol está se tornando excessivamente regulamentado?
