PARQUE NACIONAL DO GRAND CANYON, Arizona – Os visitantes do Parque Nacional do Grand Canyon estão sendo alertados sobre o calor extremo que afetará o popular destino no início da próxima semana, após um recente aumento nos incidentes relacionados ao calor no interior do cânion, incluindo a morte de três caminhantes.
O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA emitiu um alerta de calor extremo no Grand Canyon para o meio-dia de segunda a terça-feira, prevendo temperaturas que podem atingir ou exceder 110 graus Fahrenheit (43 graus Celsius) no Phantom Ranch, de baixa altitude.
Os caminhantes são “fortemente aconselhados” a evitar caminhadas no meio do dia, disse o Serviço Nacional de Parques dos EUA em um comunicado esta semana, após um “recente influxo de incidentes relacionados ao calor”.
Um alerta de calor extremo entrou em vigor em 16 de junho, quando dois caminhantes, de 67 e 68 anos, foram encontrados mortos na trilha North Kaibab, que o NPS descreve como a mais difícil das principais trilhas do interior do cânion. O NPS disse que eles parecem ter sucumbido aos sintomas de doenças relacionadas ao calor.
Uma terceira pessoa, de 72 anos, morreu em 12 de junho ao longo da trilha South Kaibab após adoecer devido ao calor, disse o NPS.
Cerca de 90 milhas (145 quilômetros) ao sul, visitantes e residentes do Oak Creek Canyon foram evacuados na noite de sexta-feira, quando um incêndio queimou centenas de acres ao norte de Sedona, Arizona.
As autoridades do parque e do clima enfatizam aos visitantes do Grand Canyon que as condições para caminhadas podem enganar. As temperaturas na borda do Grand Canyon são frequentemente de 20 a 25 graus F mais frias do que as que os caminhantes experimentarão no fundo do canyon.
“É apenas um lugar quente no fundo do Grand Canyon”, disse Justin Johndrow, meteorologista do escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Flagstaff, Arizona. Johndrow alertou que a região está se aproximando do período mais quente do ano antes que as chuvas durante a estação das monções no final do verão ofereçam algum alívio do calor.
Os caminhantes podem ter temperaturas mais amenas e mais facilidade na descida para iniciar as trilhas de descida, mas enfrentam uma subida intensa de milhares de metros de altitude e temperaturas muito mais altas no fundo do cânion para voltar a subir. Essas condições podem fazer com que sintomas de doenças provocadas pelo calor surjam furtivamente nos visitantes.
“Isso é muito extenuante, mesmo em um dia ameno”, disse Johndrow sobre a caminhada de volta até a borda. “Jogue em temperaturas de 105 a 110 graus e isso causa alguns problemas muito graves”.
As autoridades do parque aconselharam os visitantes a evitar caminhadas extenuantes no meio do dia.
Grande parte do oeste dos EUA, das Montanhas Rochosas à costa do Pacífico, estava com temperaturas acima da média no sábado e previa um clima ainda mais quente no início da próxima semana. As autoridades também alertaram que o tempo quente e seco prolongado e a umidade relativamente baixa aumentam o risco de incêndio em toda a área.
Pelo menos uma dúzia de agências estavam trabalhando para combater o incêndio que queimava algumas centenas de acres ao norte de Sedona, Arizona, informou o corpo de bombeiros da cidade nas redes sociais. O Serviço Florestal dos EUA emitiu evacuações para visitantes e residentes perto de Oak Creek Canyon, e cerca de 48 quilômetros da rodovia estadual adjacente foi fechada em ambas as direções.
