Por Mohammed Abdullahi
A recent intervention do Dr. Reuben Abati sobre a proposta de reforma do National Youth Service Corps (NYSC) levanta questões importantes sobre a direção de uma das instituições nacionais mais duradouras da Nigéria. Suas preocupações são compreensíveis, especialmente dada a conexão emocional que muitos nigerianos têm com o esquema e as memórias que foram criadas ao longo das últimas cinco décadas. O NYSC tem gerado amizades para a vida toda, casamentos interétnicos e um entendimento mais profundo da diversidade da Nigéria para milhões de jovens nigerianos.
No entanto, enquanto defender a importância histórica do NYSC é importante, também é fundamental que os comentários públicos sobre uma reforma dessa magnitude sejam guiados por fatos, contexto e um entendimento adequado das propostas em consideração. A nostalgia não pode ser a única base para determinar o futuro de uma instituição que foi criada há mais de 50 anos para lidar com as realidades de uma Nigéria diferente.
A afirmação do Dr. Abati de que “ninguém foi consultado” antes da proposta de reforma ser anunciada é imprecisa. Comentaristas públicos devem ter cautela e garantir que não induzam cidadãos a erro com afirmações que não são respaldadas por fatos. O processo de reforma não foi concebido isoladamente ou imposto sem consulta. Um comitê multistakeholder trabalhou por vários meses para desenvolver o quadro da reforma. Após o trabalho desse comitê, um fórum consultivo de partes interessadas foi convocado em 8 de dezembro de 2025, reunindo vozes e perspectivas relevantes para examinar a direção proposta para o esquema.
A questão, portanto, não é se a consulta ocorreu. A questão mais importante é se a Nigéria está preparada para revisar continuamente suas instituições para garantir que permaneçam relevantes diante das realidades atuais.
O Dr. Abati destacou corretamente que o foco do NYSC sempre foi o serviço. No entanto, ele também recomendou que o componente de Serviço de Desenvolvimento Comunitário do esquema seja descontinuado. Essa posição parece ignorar a fundação histórica da ideia do NYSC.
A inspiração por trás da criação do NYSC não foi apenas sobre destacar graduados pelos estados. O conceito foi influenciado pelo Peace Corps iniciado pelo Presidente dos Estados Unidos John F. Kennedy em 1961, uma iniciativa que permitia que voluntários americanos servissem em países em desenvolvimento contribuindo para intervenções de saúde, educação, agricultura e outros desenvolvimentos da comunidade.
Esse contexto histórico explica por que o comitê de reforma deliberadamente manteve o componente de Serviço de Desenvolvimento Comunitário. O comitê entendeu que remover esse aspecto alteraria fundamentalmente a filosofia do NYSC. Na verdade, um ex-Ministro do Desenvolvimento da Juventude expressou preocupação de que mexer no elemento de desenvolvimento comunitário poderia transformar inadvertidamente o NYSC de uma plataforma de serviço nacional em apenas um programa de desenvolvimento pessoal.
O propósito do NYSC sempre foi maior do que o avanço individual. Trata-se de contribuição nacional, responsabilidade social e participação na transformação da comunidade. Qualquer reforma que ignore essa fundação corre o risco de perder a essência essencial do esquema.
Outra questão levantada pelo Dr. Abati é a proposta de que futuros membros do corpo possam ser enviados para seus estados de origem em situações em que existam preocupações com a segurança. Ele argumentou que isso prejudicaria o objetivo central do NYSC, que foi designado para incentivar a integração expondo os jovens nigerianos a comunidades diferentes das deles.
Novamente, embora o argumento pela integração nacional seja válido, a realidade da Nigéria de hoje não pode ser ignorada. Mesmo sob a estrutura atual do NYSC, os futuros membros do corpo às vezes são enviados para estados vizinhos quando desafios de segurança tornam a implantação em certos locais insegura. O princípio sempre foi que, embora a unidade nacional seja importante, nenhuma vida é dispensável.
Por exemplo, um jovem nigeriano de Borno enviado para Yobe pode ter uma melhor compreensão do ambiente, cultura e terreno, e pode estar melhor posicionado para navegar desafios em uma situação de emergência, em comparação com alguém de outra parte do país que não tem familiaridade com a área. Isso não é um argumento contra a integração; é um argumento a favor de uma implantação responsável.
As situações de segurança também não são permanentes. Um ajuste temporário na política de implantação devido à insegurança não deve ser interpretado como um abandono do objetivo original do NYSC. É simplesmente uma adaptação às realidades atuais.
Interessante, sempre que membros do corpo infelizmente perdem suas vidas devido à insegurança ou à violência relacionada às eleições, comentaristas, incluindo o Dr. Abati, expressaram compreensivelmente raiva e preocupação. Tais reações são justificadas. Mas quando o governo responde a essas preocupações introduzindo reformas destinadas a reduzir esses riscos, o argumento não deve mudar repentinamente para acusar essas mesmas reformas de minar o propósito do NYSC.
Sobre a questão do uniforme, a conversa talvez tenha recebido mais atenção do que merece. A proposta não é simplesmente sobre mudar o tecido. O objetivo é desenvolver um uniforme que mantenha a identidade do NYSC, reflita profissionalismo, projete orgulho nacional e dê aos membros do corpo um senso de pertencimento mais forte.
Muitos nigerianos que cresceram nas décadas anteriores lembram do respeito atribuído ao uniforme do NYSC. Lembro-me quando meu irmão participou do esquema por volta de 1994; pessoas de nossa comunidade se reuniram em nosso quintal porque acreditavam que um “soldado” tinha chegado à família. Essa percepção refletia a dignidade e o simbolismo associados ao serviço nacional na época.
A intenção hoje é preservar esse simbolismo enquanto moderniza a perspectiva. Como afirmou o atual Ministro do Desenvolvimento da Juventude, Ayodele Olawande, a discussão sobre o uniforme está entre os aspectos menos importantes da reforma. O foco deve permanecer na substância da transformação.
O Dr. Abati também argumentou que as universidades, em vez do NYSC, deveriam ser responsáveis por preparar os graduados para o emprego por meio da revisão dos currículos e da integração do empreendedorismo nas disciplinas acadêmicas. Embora esse argumento tenha mérito, ele ignora o fato de que a Nigéria não é o único país com programas de transição projetados para preencher a lacuna entre a educação e o emprego.
Vários países operam programas estruturados entre a formatura e a participação total na força de trabalho. O SkillsFuture de Cingapura equipa os graduados com habilidades relevantes para a indústria e suporte na carreira. O programa K-Move da Coreia do Sul prepara os jovens para o emprego através de treinamento especializado e colocação de trabalho. O sistema de transição vocacional dual da Alemanha combina experiência prática no local de trabalho com aprendizado estruturado.
Esses países entendem uma realidade simples: obter um diploma universitário sozinho não garante automaticamente empregabilidade. Eles também ensinam empreendedorismo dentro de seus sistemas educacionais, mas ainda mantêm programas de transição que ajudam os jovens a se adaptarem às demandas do mercado de trabalho. Esta é precisamente a lógica por trás da reforma proposta do NYSC. Não é uma substituição para a educação universitária. É uma ponte adicional entre o aprendizado acadêmico e as realidades do mercado de trabalho.
Interessante, o próprio Dr. Abati afirmou que “o que o governo federal precisa fazer é tornar a experiência do NYSC mais rica e empolgante para aqueles que participam dela.” Essa afirmação é essencialmente o motivo pelo qual a conversa sobre a reforma começou.
As reformas propostas foram projetadas em torno de muitas das questões identificadas pelo Dr. Abati.
Ele pediu um aumento nas bolsas mensais dos membros do corpo. A conversa sobre reforma reconhece a necessidade de melhorar o bem-estar dos jovens nigerianos que servem a nação. Ele pediu uma melhoria na alimentação nos acampamentos de orientação. A proposta de reforma inclui a atualização e modernização das instalações de orientação. Ele pediu uma segurança mais forte ao redor dos acampamentos para prevenir ataques de bandidos e terroristas. As reformas propostas levam essa preocupação a sério. Ele pediu que os membros do corpo fossem implantados em locais de atribuição primária relevantes para suas áreas de estudo. Isso também faz parte da direção da reforma.
Sobre a questão de substituir o desfile de término por uma cerimônia de graduação, parece haver um mal-entendido. Os membros do corpo não usarão becas acadêmicas, e a ideia não é transformar o NYSC em um programa universitário. Eles continuarão a usar seus uniformes. No entanto, o argumento é que o “desfile de término” tradicionalmente tem uma conotação militar, e como os membros do corpo não estão matriculados na Academia Nigeriana de Defesa, uma cerimônia de graduação pode representar melhor a conclusão de um programa de serviço nacional.
As reformas propostas modernizarão o NYSC? Sim. Esse é exatamente o objetivo. Elas melhorarão a empregabilidade? Sim. Os membros do corpo adquirirão habilidades relevantes para o mercado durante seu ano de serviço, aumentando suas chances de engajamento significativo após a formatura.
Também existe um grande mal-entendido em torno do proposto programa de orientação de seis semanas. Muitas pessoas comentando sobre essa questão parecem não entender a justificativa por trás dela.
Um relatório uma vez destacou uma realidade preocupante: apenas cerca de 25 por cento dos jovens nigerianos se identificaram primariamente como nigerianos, enquanto mais de 70 por cento se identificaram principalmente por meio de identidades étnicas ou religiosas. Segundo o relatório, a Nigéria havia se tornado um quarto nível de identidade para muitos jovens.
As duas primeiras semanas de orientação propostas são projetadas para abordar esse desafio concentrando-se na responsabilidade cívica, no patriotismo, na liderança e na consciência nacional. Isso não é uma extensão arbitrária da duração do acampamento. É uma resposta a um desafio nacional.
As semanas 3 a 4 são dedicadas ao desenvolvimento de habilidades interpessoais, o que também se baseia em realidades globais. O Relatório Futuro dos Empregos do Fórum Econômico Mundial de 2026 destaca que muitas das habilidades necessárias para o sucesso nos próximos anos não são necessariamente adquiridas apenas por meio de diplomas universitários. Habilidades como negociação, gestão de relacionamentos, inteligência emocional, alfabetização financeira e adaptabilidade estão se tornando cada vez mais importantes no futuro ambiente de trabalho. Essas são exatamente os tipos de competências que a reforma proposta visa fornecer.
As últimas duas semanas são projetadas para preparar os membros do corpo para trajetórias profissionais específicas, garantindo que o ano de serviço produza jovens nigerianos que estejam melhor preparados para o futuro.
Entretanto, é importante observar que esta não é a primeira tentativa de reformar o NYSC.
Em suas memórias, “O Lealista”, o ex-Ministro do Desenvolvimento da Juventude, Bolaji Abdullahi, recontou seu próprio esforço para reformar o esquema durante sua gestão. Na página 112, ele lembrou de apresentar suas ideias ao Presidente Goodluck Jonathan:
“Senhor, além do General Gowon, que criou o NYSC, eu quero que seja o Presidente que reforme o programa para abordar os desafios atuais”, ele disse ao Presidente.
Ele explicou que, enquanto o objetivo original do NYSC era fortalecer a unidade nacional, as realidades em mudança exigiam dar aos jovens nigerianos razões adicionais para participar além do patriotismo sozinho.
Ele propôs encerrar as designações para empresas privadas, a menos que essas empresas pudessem garantir emprego. Ele propôs treinamento em empreendedorismo, oportunidades de incubação e suporte de crédito para membros do corpo. Ele sugeriu criar um pipeline de fornecimento de professores permitindo que membros do corpo interessados passassem um ano adicional lecionando antes de prosseguir em outras carreiras. Ele também defendeu a restrição das designações para setores críticos como saúde, educação, agricultura e infraestrutura.
Após ouvir, o Presidente Jonathan respondeu:
“Suas ideias parecem muito interessantes. São boas ideias. Mas eles vão deixar que você faça isso?” Essa pergunta permanece relevante atualmente.
Abdullahi também observou que a reforma do NYSC naturalmente atrairia resistências, principalmente porque o militar, ao longo do tempo, passou a ver o esquema quase como seu próprio território. Ele observou que até outras instituições militares, como a Força Aérea e a Marinha, parecem aceitar que o cargo de Diretor-Geral do NYSC pertence ao Exército. Ainda assim, outras instituições criadas pelas forças armadas, como o Corpo de Segurança Rodoviária Federal e a Comissão de Caracteres Federais, não são chefiadas por oficiais militares. Portanto, a questão permanece: por que a fixação no NYSC?
Reformar o NYSC não significa destruí-lo. Significa proteger sua relevância. Instituições sobrevivem não porque permanecem inalteradas, mas porque evoluem com a sociedade.
A Nigéria de 1973 não é a Nigéria de 2026. Os desafios enfrentados pelos jovens nigerianos hoje são diferentes. O mercado de trabalho é diferente. As realidades de segurança são diferentes. Os desafios de identidade são diferentes. Um governo responsável deve, portanto, perguntar como uma instituição de 53 anos pode melhor servir a uma nova geração.
O debate em torno da reforma do NYSC não deve ser, portanto, sobre defender o passado contra o futuro. Deve ser sobre garantir que o futuro honre as melhores partes do passado enquanto corrige suas fraquezas.
A pergunta que o Presidente Jonathan fez há muitos anos continua sendo a questão mais importante enfrentada por este esforço de reforma hoje: “Eles vão permitir que você faça isso?” Os “eles” a que o Presidente Jonathan se referiu são as mesmas forças que historicamente resistiram às tentativas de modernizar o NYSC – aqueles que preferem a familiaridade à reforma, aqueles que confundem preservação com progresso, aqueles que se beneficiam do status quo e aqueles que continuam a frustrar toda tentativa séria de reformar o esquema.
Abdullahi é Chefe de Gabinete do Ministro do Desenvolvimento da Juventude
