O sector energético internacional tem actualmente um curioso estudo de caso num local improvável: a Bulgária, um país no sudeste da Europa com uma população de apenas 6,4 milhões de habitantes, tem agora um dos rácios mais elevados do mundo de armazenamento de baterias em relação à capacidade total de energia, ultrapassando mercados como a Califórnia, a Alemanha e a China.
Em menos de dois anos, a capacidade de armazenamento de baterias da Bulgária passou de zero para representar quase um quarto da capacidade total de energia instalada do país, alimentada por financiamento da UE e capital privado no valor de cerca de 3 mil milhões de euros (3,4 mil milhões de dólares), de acordo com cálculos da principal publicação empresarial da Bulgária. Capital.
A Bulgária teve a sorte de escapar às piores ondas de calor e secas que forçaram um corte na produção nuclear e hidroeléctrica na Hungria e na Roménia neste Verão.
Durante esse período, transformou as suas baterias num estabilizador-chave da rede para os mercados vizinhos e lucrou armazenando energia solar barata e vendendo-a à noite, quando os preços disparam.
E embora os especialistas digam que o boom das baterias búlgaras passou despercebido, resta saber como este rápido desenvolvimento irá afectar os outros geradores de energia, se o actual modelo de negócio é sustentável e se o investimento privado irá ditar uma mudança na estratégia nacional para a transição energética do país.
Qual é o boom das baterias búlgaras?
Em Janeiro de 2026, um relatório do grupo de reflexão sobre energia Ember estimou a capacidade da bateria da Bulgária – tanto operacional como em desenvolvimento – em 1,66 GW.
Oito meses depois, a capacidade mais do que triplicou para 5,4 GW, segundo dados da ENTSO-E. O Ministério da Energia da Bulgária disse à AFP que já atingiu 5,7 GW.
“Há dois anos, ninguém imaginava que teríamos nem metade desta capacidade”, disse Ivaylo Stanchev, editor-chefe da publicação de negócios. Capitaldisse à DW.
Stanchev compilou uma das listas de projetos de baterias mais abrangentes do país, preenchendo uma lacuna deixada pela ausência de um banco de dados público oficial. A própria lista reflecte níveis de investimento que ultrapassaram as previsões oficiais.
Embora a rápida construção de baterias tenha sido desencadeada pelo fundo de recuperação Next Generation EU e pelos programas RESTORE subsequentes, que aprovaram 700 milhões de euros (797 milhões de dólares) em financiamento para 113 projectos, Stanchev estima que o investimento privado ascendeu a quase três vezes esse valor: cerca de 2 mil milhões de euros.
Embora a maior parte das baterias de lítio venha da China, os investidores são maioritariamente da Bulgária ou de outros países europeus, que vêem potencial neste nicho crescente.
Quanto as baterias podem armazenar?
“Quando totalmente carregadas, as baterias podem armazenar energia suficiente para abastecer todo o país durante várias horas”, disse Stanchev, fazendo uma comparação que, embora praticamente impossível, ilustra a escala do desenvolvimento.
Os seus efeitos já são tangíveis: a Bulgária produz uma grande quantidade de energia solar e compra mais à Grécia e à Roménia.
Os preços diários durante o verão tendem a ser baixos ou mesmo negativos durante as horas mais ensolaradas do dia, permitindo às baterias comprar energia barata, armazená-la e descarregá-la à noite, quando os mercados locais e internacionais precisam dela, a um preço mais elevado.
O principal destino das exportações é a Roménia, que foi particularmente atingida durante o Verão, uma vez que teve de reduzir a capacidade nuclear devido à seca ao longo do Danúbio.
A Bulgária, historicamente um exportador líquido, transformou-se assim num centro regional de baterias, com uma capacidade de armazenamento operacional que é agora superior à da Grécia e da Roménia juntas.
Qual é o impacto deste rápido desenvolvimento?
Não existe nenhuma medida que isole a contribuição específica do preço da eletricidade das baterias, mas o preço médio da Bulgária caiu em relação a outros países da região durante o primeiro verão de operação de baterias em grande escala.
E embora os agregados familiares na Bulgária estejam sujeitos a preços fixos de electricidade definidos pelo Estado e ainda não tenham registado uma redução nas suas facturas de electricidade, as empresas industriais beneficiaram da mudança.
“Entre 1 e 16 de agosto, o preço médio da eletricidade para o dia seguinte por MWh na Bulgária foi de 132,2 euros – quase 14 euros inferior ao preço na Roménia, embora costumavam ser quase iguais”, disse Stanchev, acrescentando que a diferença vem principalmente das horas da noite, onde o efeito das baterias é mais importante.
Além disso, as baterias trazem mais segurança à rede, tanto a nível nacional como regional – bem como mais receitas provenientes das exportações e potenciais receitas fiscais provenientes dos lucros da empresa, explicou.
No entanto, estes efeitos fazem parte do panorama do período de verão, levantando questões sobre a sustentabilidade do modelo ao longo do ano.
Tudo isso é uma boa notícia?
“Esse desenvolvimento recorde deve sempre ser encarado com uma pitada de sal”, disse Kaloyan Staykov, presidente do Conselho de Administração do Instituto de Gestão de Energia da Bulgária, acrescentando que os efeitos ao longo do ano da vasta construção de baterias “ainda não foram vistos”.
Staykov argumenta que, embora seja um desenvolvimento positivo para o mercado em geral, a mudança teve um custo para os geradores de energia convencionais.
“Embora o preço da electricidade durante o pico da noite esteja agora em baixa, a geração que costumava ser mais rentável durante essas horas precisa de compensar o menor fluxo de receitas, o que aumenta o preço da carga de base”, disse ele.
Esta questão aponta para uma questão mais ampla. “Os investimentos em baterias vão além de qualquer estratégia nacional sobre como será o setor daqui a 10 ou 20 anos”, disse ele, acrescentando que “o papel dos roteiros estratégicos nacionais está a mudar de líder para seguidor”.
Isto surge numa altura em que a Bulgária está lentamente a prosseguir uma transição para longe do carvão, incluindo a esperada eliminação progressiva da extracção de carvão.
Ao mesmo tempo, o país está a avançar na reabilitação de uma enorme central hidroeléctrica reversível (Chaira) e pretende construir dois novos reactores nucleares na Central Nuclear de Kozloduy nos próximos anos.
O aumento das energias renováveis e o risco de canibalização
Entre 2022 e 2026, a construção fotovoltaica na Bulgária mais do que quadruplicou, de acordo com dados da ENTSO-E.
Os investidores privados aproveitaram o potencial oferecido por esta tecnologia construindo armazenamento de baterias em parques solares e noutros locais – um desenvolvimento que foi facilitado pelo facto de ser, em geral, fácil obter licenças para tais baterias na Bulgária.
Delyan Dobrev, antigo deputado e ministro da Energia do partido de centro-direita GERB que recentemente se afastou da política, anunciou numa entrevista à agência de notícias Focus em Setembro o que descreve como negociações avançadas com a gigante norte-americana Tesla para um complexo de baterias adicional – um complexo que, segundo ele, deverá estar entre “os maiores da Europa”.
No entanto, Staykov alertou que resta saber quanto mais crescimento o mercado e a rede podem absorver no curto prazo, à medida que o sistema se ajusta a esta nova realidade e os investidores percebem que a vantagem do pioneirismo pode já estar a diminuir.
À medida que mais baterias se conectam à rede, a receita por unidade pode cair. No entanto, tanto Staykov como Stanchev concordam que a introdução de serviços auxiliares que permitam às baterias descarregar energia para estabilizar a rede será fundamental no futuro.
Tal desenvolvimento seria novo para a Bulgária e poderia aliviar as preocupações sobre a potencial canibalização, por outras palavras, as baterias competiriam pelas suas próprias margens à medida que a capacidade aumentasse.
“Este ano conseguimos capitalizar a situação, embora ninguém possa prever como serão os mercados neste outono ou daqui a três anos”, disse Staykov.
Editado por: Aingeal Flanagan
