Parada terrestre da FAA atrapalha futebol universitário

A parada terrestre da Administração Federal de Aviação na sexta-feira gerou não apenas dores de cabeça nas viagens, mas também mudanças de horário e atrasos nos esportes universitários.

Muitos times de futebol universitário estavam nos aeroportos na sexta-feira a caminho dos próximos jogos, quando a escala nacional foi emitida e milhares de voos foram cancelados. A FAA disse no sábado que os aeroportos estavam voltando às operações normais, mas que atrasos e cancelamentos continuariam durante o dia.

O secretário de Transportes, Sean Duffy, reconheceu o impacto da parada no futebol universitário. Vários jogos no sábado foram adiados por horas.

“Se você olhar o custo do que aconteceu ontem, estamos falando se você gosta de futebol – sei que tivemos algumas interrupções no calendário do futebol universitário. Alguns jogos estão sendo transferidos”, disse Duffy durante uma entrevista coletiva no sábado. “Isso não é a coisa mais importante, mas queremos mover times por todo o país para que possamos realizar os playoffs”.

Utah, classificado em segundo lugar no ranking de playoffs de futebol americano universitário, jogará contra o Arizona em Tucson às 20h30, horário local, com um atraso de três horas. O jogo entre Auburn e Mississippi State foi adiado por mais de quatro horas para começar às 15h15, horário local, no Mississippi, por causa da parada terrestre. O Florida Atlantic Owls também não conseguiu voar para Oklahoma na sexta-feira, antes do jogo contra o Tulsa Golden Hurricane. O jogo de sábado, que deveria começar às 14h30, horário local, foi transferido para 18h15, horário local.

Enquanto outras equipes universitárias conseguiram chegar aos seus destinos e prosseguir com os jogos no sábado, a Universidade do Mississippi não o fez.

Ole Miss, classificado em 19º lugar, não conseguiu voar para Oklahoma como planejado na sexta-feira para seu confronto com o University of Oklahoma Sooners. O jogo entre as duas equipes, que estava marcado para sábado, agora acontecerá no domingo, às 13h (horário de Brasília), segundo a Conferência Sudeste. O jogo irá competir com vários jogos da NFL que serão transmitidos ao mesmo tempo pela televisão. As equipes da NFL não foram afetadas pela parada terrestre.

Para ajudar a aliviar a frustração dos fãs, os Sooners anunciaram no sábado promoções de “agradecimento dos fãs” para o jogo remarcado. Os estudantes de Oklahoma podem ir ao jogo gratuitamente com sua carteira de estudante e haverá preços reduzidos em itens de concessão, como US$ 2 para pipoca ou uma cerveja de 16 onças.