A corrida pelo título em Portugal tem o principal mentor de Porto e Villas-Boas, Mourinho, no invicto Benfica

GENEBRA (Reuters) – O Porto adia o Benfica na corrida pelo título português é uma rivalidade entre André Villas-Boas e seu ex-mentor José Mourinho.
O Porto foi revivido em dois anos com Villas-Boas como presidente do seu clube de infância, que ele treinou para conquistar a tripla liga, copa e Liga Europa aos 33 anos em 2011.
A quatro jornadas do fim, o Porto tem sete pontos de vantagem sobre o Benfica de Mourinho, que está invicto no campeonato nacional, mas pode terminar em terceiro, porque o Sporting está um ponto atrás e tem um jogo a mais para disputar.
Portugal está entre as intrigantes disputas pelo título na Europa, fora das cinco grandes nações do futebol que se dirigem para a reta final.
A Escócia tem uma disputa acirrada a três, com o líder de longa data, Hearts, buscando o primeiro título em 66 anos, à frente de Rangers e Celtic.
A notável sequência do recém-promovido Thun poderá selar no sábado o primeiro título suíço nos 128 anos de história do clube.
A liga turca parece destinada a escapar do Fenerbahçe pelo 12º ano consecutivo se o Galatasaray evitar a derrota no clássico de Istambul, no domingo. O Galatasaray lidera por quatro pontos faltando quatro rodadas para o final.
Villas Boas e Mourinho
A habilidade precoce de André Villas-Boas fez com que ele se juntasse à comissão técnica de José Mourinho aos 24 anos no Porto – vencendo a Taça UEFA e a Liga dos Campeões em épocas consecutivas – e depois segui-lo para o Chelsea e o Inter de Milão.
Villas-Boas seguiu um caminho semelhante na sua carreira de treinador – Porto, depois Chelsea, mais tarde Tottenham, Zenit São Petersburgo e Marselha, até 2021.
Aos 46 anos, foi eleito presidente do clube mais próximo de seu coração.
“A minha história no Porto é uma história da qual me orgulho”, disse Villas-Boas ao diário italiano Gazzetta dello Sport esta semana. “Quero continuar dando mais satisfação aos fãs.”
A sua segunda época parece destinada a trazer ao Porto o primeiro título da liga em quatro anos, apesar de o Benfica ter contratado Mourinho em Setembro. Isso aconteceu três semanas depois de Mourinho deixar o Fenerbahçe, após ser eliminado dos playoffs das eliminatórias da Liga dos Campeões – no Benfica.
“Estamos competindo pelo campeonato, mas nos respeitamos”, disse Villas-Boas à Gazzetta. “Mourinho ensinou-me muito e às vezes trocamos mensagens.”
Corra para o título
O Porto precisa de seis pontos em quatro jogos consecutivos, nenhum contra um rival principal. Começa no domingo na Estrela da Amadora.
Superar um Benfica invicto para ser campeão não seria sequer a primeira vez. Foi assim que o Porto liderou a tabela em 1978, ao perder apenas um jogo.
A chave para a temporada do Porto foi um defesa de 41 anos e um treinador de 37 anos.
Thiago Silva voltou do Brasil no meio da temporada para estender sua carreira no clube que deixou em 2005.
Francesco Farioli reconstruiu solidamente a sua reputação depois de ter levado o Ajax a um colapso impressionante no campeonato holandês no ano passado, perdendo uma vantagem de nove pontos sobre o PSV Eindhoven nas últimas cinco jornadas.
“Quero que ele ganhe mais do que ganhei com o Porto”, disse Villas-Boas sobre Farioli. “Ele é o treinador que nos levará ao futuro.”
O declínio de Salzburgo
Assim como o Porto, o Salzburgo disputou o Mundial de Clubes em junho passado, onde ambos se classificaram através de resultados consistentes nas últimas temporadas da Liga dos Campeões, que disfarçaram um relativo declínio no futebol nacional.
A série de 10 anos de títulos austríacos do Salzburgo terminou em 2023 e o clube apoiado pela Red Bull perdeu os dois jogos em casa para iniciar a fase de playoffs do campeonato liderada por Sturm Graz.
De parar o coração na Escócia
Parece que será uma temporada histórica para Heart of Midlothian. Apenas os gigantes de Glasgow, Celtic e Rangers, venceram a liga escocesa nas últimas 40 temporadas, e o Hearts levou o título pela última vez para Edimburgo em 1960.
O Hearts liderou a tabela após cada um dos seus jogos, exceto por alguns dias em agosto. Mas a liderança está apertada ao entrar na divisão da divisão de 12 times, com os seis primeiros jogando entre si mais uma vez.
O Hearts lidera o Rangers por um ponto e o Celtic por três. O Rangers é o time em boa forma, mas deve visitar Hearts e Celtic para jogos consecutivos de 4 a 10 de maio. Os corações vão para o Celtic no último dia, 16 de maio.
O duopólio da Old Firm começou em 1986 com uma quebra de corações no último dia. O Hearts estava na liderança há meses e ainda faltavam 10 minutos para o final da temporada, até sofrer dois gols no final do jogo em Dundee. Isso permitiu ao Celtic conquistar o título devido ao saldo de gols – um peso histórico que o Hearts está ansioso para levantar.
Chegou a hora de Thun
Uma vantagem de 14 pontos faltando cinco rodadas para o fim – Thun está quase lá como o mais improvável campeão suíço.
A equipe do técnico Mauro Lustrinelli recebe o Lugano no sábado e precisa de uma vitória para confirmar o primeiro título do clube formado em 1898. O segundo colocado St. Gallen joga no domingo, contra o Young Boys.