O prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, disse que estava analisando se seu governo poderia prender Benjamin Netanyahu se, como esperado, o primeiro-ministro israelense visitasse a cidade para a assembleia geral da ONU em setembro.
Os comentários de Mamdani no episódio de sábado do podcast The Interview do New York Times ecoaram os que ele fez à publicação quando concorreu com sucesso à prefeitura no outono passado.
“Acredito que o primeiro-ministro Netanyahu pertence a Haia”, disse Mamdani, referindo-se à cidade holandesa que acolhe o tribunal penal internacional, que emitiu um mandado de prisão para Netanyahu em Novembro de 2024 por alegados crimes de guerra em Gaza. “Ele é um criminoso de guerra que foi acusado pelo Tribunal Penal Internacional, e o que descobrirão é que esta é uma opinião defendida por muitos, simplesmente por causa do que as suas ações provocaram ao longo destes últimos anos.”
Mamdani disse que não está claro para ele se ele tem autoridade legal para ordenar que o departamento de polícia de Nova York (NYPD), que ele supervisiona, detenha um líder estrangeiro como Netanyahu. Mas ele disse que estava em “uma conversa ativa” com o departamento jurídico da cidade sobre o assunto.
“Tudo o que a lei me permite fazer na cidade de Nova York, é isso que faremos”, acrescentou Mamdani. “Mas não iremos escrever as nossas próprias leis para esse fim.”
O mandado emitido pelo TPI para a detenção de Netanyahu e de outros líderes israelitas acusou-os de crimes de guerra e crimes contra a humanidade em Gaza, incluindo “a fome como método de guerra e… assassinato, perseguição e outros actos desumanos”.
Durante sua campanha para prefeito, Mamdani caracterizou as ações militares de Israel em Gaza como um genocídio e Netanyahu como um criminoso de guerra, dizendo ao New York Times em setembro que ordenaria que o NYPD prendesse Netanyahu caso ele pisasse lá. Ele também condenou os ataques do Hamas a Israel, em 7 de outubro de 2023, como um “horrível crime de guerra”.
A reportagem do Times da época citava especialistas jurídicos que consideravam que a prisão de Netanyahu “seria uma impossibilidade prática” para Mamdani – e poderia colocá-lo em conflito direto com o governo federal dos EUA.
Os EUA não são parte no TPI e não reconhecem a sua autoridade. E em Fevereiro de 2025, no início da sua presidência, Donald Trump ordenou sanções económicas contra o tribunal, sustentando que este não tinha jurisdição sobre os EUA ou Israel.
O secretário de Estado norte-americano de Trump, Marco Rubio, prometeu recentemente “desmantelar” o tribunal, acusando-o de “travar uma guerra contra o nosso país, não com balas ou mísseis”, mas com “a força do chamado direito internacional”.
Netanyahu, que enfrenta uma dura campanha de reeleição em Outubro, rejeitou as ameaças de prisão de Mamdani numa recente aparição na rádio, dizendo que não estava preocupado.
Embora Mamdani negue a acusação, Netanyahu também alegou que Mamdani apoia o Hamas.
“Ele está com os atores terroristas”, disse Netanyahu ao WABC de Nova York. “E penso que o problema é que ele não reconhece e não se importa que aqueles que odeiam os judeus e Israel, em última análise, odeiem a América.”
O embaixador de Israel na ONU, Danny Danon, acusou Mamdani – o primeiro prefeito muçulmano de Nova Iorque – de não ter conseguido enfrentar o crescente anti-semitismo na sua cidade. Mamdani rebateu tais acusações observando que aumentou o financiamento para um gabinete de combate aos crimes de ódio.
“O primeiro-ministro israelita, Netanyahu, virá a Nova Iorque, dirigir-se-á à Assembleia Geral das Nações Unidas com orgulho e apresentar-se-á perante o mundo para declarar a verdade de Israel e o seu direito inabalável de defender os seus cidadãos”, disse Danon.
O embaixador de Trump na ONU, Mike Waltz, também rejeitou a ameaça de Mamdani como “puro teatro político”, dizendo que os EUA não são membros do TPI.
Espera-se que os líderes mundiais dos estados-membros das Nações Unidas viajem a Nova Iorque em Setembro para a sessão anual do órgão. Netanyahu participou frequentemente deste evento em anos anteriores.
“Não estamos falando de uma avaliação pessoal de Benjamin Netanyahu”, disse Mamdani ao podcast do Times. “Estamos falando sobre o tribunal criminal internacional e o fato de que eles têm um mandado de prisão emitido para este primeiro-ministro, e acho importante falar sobre o peso que isso tem como acusação e que também, como prefeito da cidade de Nova York, estarei seguindo as leis da cidade de Nova York.”
Os comentários de Mamdani no sábado ocorreram no momento em que sua posição em relação a Israel está se tornando menos marginal dentro do Partido Democrata.
Quase metade dos democratas da Câmara dos EUA votaram na quarta-feira pela retirada de 3,3 mil milhões de dólares em ajuda militar a Israel. Não foi suficiente para aprovar a medida. Mas significou uma diminuição do apoio incondicional a Israel, uma mudança que também se reflecte nas sondagens de opinião pública.
Questionado pelo Times sobre o peso político que atribui a Israel e o apoio que lhe dá por parte dos EUA, Mamdani disse que a guerra em curso em Gaza estava a motivar os eleitores em todo o país, incluindo quando os seus candidatos aprovados venceram as eleições para a Câmara em Nova Iorque, em Junho.
“É difícil encontrar uma abordagem política mais falida do que a que o nosso país fez a Gaza e à Palestina”, disse ele.
