O julgamento de um ex-líder de gangue acusado de orquestrar o assassinato do astro do rap Tupac Shakur em 1996 começou em um tribunal de Las Vegas na segunda-feira, com depoimentos de uma testemunha do tiroteio e de um ex-policial.
Duane “Keffe D” Davis está sendo julgado por assassinato por seu suposto papel no assassinato de Shakur, que morreu após um tiroteio. Os promotores alegam que Davis foi o “comandante local do esforço para matar Tupac” e que planejou o tiroteio em retaliação pela comitiva de Shakur atacando o sobrinho de Davis.
Davis se declarou inocente, embora tenha reconhecido um papel no tiroteio em um livro de memórias de 2019 que as autoridades disseram ser fundamental para o caso contra o homem de 63 anos. Davis é a única testemunha viva do carro que disparou contra Shakur.
Na semana passada, um júri composto por seis homens e 10 mulheres foi selecionado para o julgamento, que deverá durar cerca de um mês.
Davis entrou no tribunal de terno e gravata azul e examinou a plateia para ver quem estava lá antes de se sentar ao lado de seu advogado, Michael Sanft, assim que o júri tomou posse e se sentou na manhã de segunda-feira.
Membros da família de Shakur, incluindo seu meio-irmão Maurice “Mopreme” Shakur, sentaram-se calmamente na primeira fila do tribunal, atrás dos promotores.
Binu Palal, o vice-promotor distrital, mostrou aos jurados uma foto da luta entre Mike Tyson e Bruce Seldon com a data “7 de setembro de 1996” e mostrou um vídeo da comitiva de Shakur derrotando Orlando “Baby Lane” Anderson, sobrinho de Davis.
“Sejamos claros: Duane Davis não puxou o gatilho. Mas ele planejou o tiroteio em retaliação ao espancamento de seu sobrinho”, disse Palal. “Extraordinariamente, você aprenderá isso com o próprio Duane Davis.”
Palal mostrou vários videoclipes e reproduziu o áudio de Davis descrevendo seu suposto papel no incidente e a raiva de Shakur pelo ataque a seu sobrinho.
Enquanto isso, Sanft, o advogado de defesa, disse que depois de 30 anos, os investigadores ainda têm muito poucas evidências para provar seu caso.
“No final das contas, você deve se perguntar: o que eles estão dizendo é verdade ou ficção?”, disse Sanft ao júri.
Sanft argumentou que, embora Davis tenha falado sobre o assassinato a diferentes agências de aplicação da lei ao longo dos anos, incluindo o FBI, eles não deram seguimento porque, disse Sanft, não acreditavam que o que Davis disse fosse credível.
O julgamento é um grande desenvolvimento no caso que durante décadas ficou sem solução.
Em 7 de setembro de 1996, o ícone do rap foi atacado perto de Las Vegas enquanto se dirigia para uma festa com o fundador da Death Row Records, Marion “Suge” Knight. Enquanto viajava no veículo, um Cadillac parou ao lado do veículo de Shakur e disparou oito tiros. Shakur foi hospitalizado devido aos ferimentos e morreu dias depois.
A morte de Shakur gerou inúmeras teorias da conspiração e livros e documentários que buscavam determinar quem foi o responsável por sua morte. Mas uma imagem mais completa do que pode ter acontecido naquela noite surgiu nos últimos anos, quando Davis, que era o último passageiro sobrevivente do Cadillac, começou a falar publicamente.
Mais cedo naquela noite, Shakur compareceu à luta de Tyson no hotel MGM Grand e depois se envolveu em um confronto físico com o sobrinho de Davis e vários outros.
Davis buscou vingança por Anderson e supostamente obteve uma arma com a intenção de “caçar” Shakur e confrontar Knight. O incidente se desenrolou rapidamente, escreveu Davis.
“Não houve troca de palavras, o tempo de conversar havia passado, a merda estava acontecendo! Tupac fez um movimento errático e começou a se abaixar por baixo do assento. Foi a primeira e única vez na minha vida que me identifiquei com o comando da polícia: “Mantenha as mãos onde eu possa vê-las”. Em vez disso, Pac puxou uma alça e foi aí que os fogos de artifício começaram. Um dos meus rapazes do banco de trás pegou a Glock e começou a recuar”, escreveu ele.
Os promotores disseram que o livro revelador de Davis e as declarações públicas finalmente reviveram a investigação de Las Vegas.
“Se ele tivesse decidido nunca escrever o livro, provavelmente nunca teria sido processado pelo crime”, disse recentemente o promotor Marc DiGiacomo.
Os seus advogados procuraram excluir o livro do julgamento, argumentando que ele e o seu co-autor exageraram num esforço para “colocar-se falsamente no centro de tudo isto para ganho pessoal”. Um juiz negou o pedido.
A primeira testemunha chamada pelos promotores foi Garry Dale, um ex-oficial de Las Vegas que deteve Shakur e Knight na noite do tiroteio. Ele disse que parou o carro porque não tinha placa na traseira e que a interação foi “agradável”. O policial contou mais tarde que viajou na ambulância com Shakur após o tiroteio, dizendo que tentou convencer o rapper a nomear seus agressores, mas que Shakur respondeu: “Não, nós cuidaremos disso”.
A segunda testemunha dos promotores foi Ingrid Stokes, uma mulher que estava em um carro com amigos perto do carro de Shakur no momento do tiroteio. O carro de Stokes e o carro de Shakur iam para o mesmo clube, disse ela. “Ouvimos os tiros… o inferno desabou†, disse ela. Stokes acrescentou que não viu quem estava no carro que disparou contra Skakur e que mais tarde falou com a polícia que foi “grossa” e “nos tratou como suspeitos”.
Stokes disse que não achava que tivesse nenhuma informação valiosa para compartilhar com os policiais e que ela e seus amigos tinham medo de conversar com os policiais e serem rotulados como “informantes”.
Brent Becker, um ex-detetive de homicídios de Las Vegas, também prestou depoimento e relatou ter entrevistado Knight após o tiroteio, dizendo que o chefe da gravadora era “muito tímido” e tinha três advogados com ele: “Ele basicamente disse que não sabia de nada. Ele não reconheceu ninguém.”
Knight, que está atualmente na prisão por causa de um caso diferente, sugeriu recentemente que não queria cooperar com a polícia, dizendo à ABC News numa entrevista na semana passada: “Este julgamento não tem nada a ver comigo e se alguém me levar lá, vai prejudicar quem me levar lá. Eu prometo isso a você.
No depoimento, Becker contou ainda sua colaboração com a polícia de Los Angeles, que ajudou a identificar pessoas ligadas ao espancamento de Anderson. Embora os oficiais do sul da Califórnia partilhassem informações “interessantes” com Becker sobre como o assassinato de Shakur poderia estar ligado a outros conflitos, Becker disse que não tinham fontes confiáveis que pudessem falar no tribunal: “O problema é que tudo veio de informantes. Não tínhamos nenhuma pessoa real que se apresentasse e testemunhasse.”
O dia terminou com o depoimento de Fred Miller, um ex-detetive da polícia de Los Angeles que investigou Davis em conexão com o assassinato de Christopher Wallace em 1997, o rapper conhecido como Biggie Smalls ou Notorious BIG. Os advogados reproduziram uma longa gravação de áudio de Miller questionando Davis na época.
Davis estava presente em uma festa à qual Wallace compareceu antes de ser baleado, mas o advogado de Davis enfatizou que ele não foi acusado do assassinato de Wallace, e o juiz disse aos jurados que as autoridades não acreditavam que Davis estivesse envolvido.
A Associated Press e a Reuters contribuíram com reportagens
