O técnico Stale Solbakken incentivou sua equipe da Noruega a jogar a partida, e não as circunstâncias, em seu confronto da Copa do Mundo contra o Brasil no estádio New York New Jersey.
Este será o segundo jogo eliminatório da Noruega na Copa do Mundo, pois eles só disputaram duas partidas eliminatórias em torneios importantes em sua história antes dessa participação na América do Norte.
Eles enfrentarão uma nação, o Brasil, que avançou em nove de suas últimas 10 partidas nas oitavas de final da Copa do Mundo, falhando apenas em 1990, quando foram derrotados por 1 a 0 pela Argentina.
Mas a Noruega chega ao jogo com confiança, após vencer a Costa do Marfim por 2 a 1, conquistando sua primeira vitória eliminatória na Copa do Mundo graças ao gol decisivo de Erling Haaland aos 86 minutos.
“Devemos jogar a partida, não as circunstâncias. Precisamos garantir que não joguemos de acordo com a ocasião, mas apenas que simplesmente joguemos”, disse Solbakken.
Solbakken ressaltou a importância de Haaland para sua equipe ter alguma chance contra o Brasil, já que o atacante do Manchester City marcou cinco gols no torneio.
Haaland poderia se tornar o oitavo jogador europeu a marcar em cada uma de suas quatro primeiras aparições na Copa do Mundo, e o primeiro desde Christian Vieiri pela Itália em 1998. Ele marcou em cada uma de suas últimas 13 partidas internacionais competitivas, somando 25 gols nesse período.
“Acredito que encontramos formas de apoiá-lo e lhe dar o serviço certo”, disse o técnico da Noruega.
“Somos uma equipe que não pode esperar pelo Brasil, pois somos uma equipe ofensiva.
Durante 90 minutos ou 120 minutos contra o Brasil, você precisa defender por períodos mais longos ou mais curtos, e então precisamos estar no nosso melhor.”
Mas, além de destacar a importância de Haaland para sua equipe, Solbakken também estava cauteloso com as ameaças de ataque do Brasil, especialmente Vinícius Júnior.
Vinícius marcou quatro gols e deu uma assistência em quatro jogos neste ano na Copa do Mundo.
“Os laterais esquerdo e direito são importantes, mas também é importante ajudar os alas para que não fiquem em situações um contra um, situações em que você precisa se impor e agir sozinho”, acrescentou Solbakken sobre como parar o astro do Real Madrid.
“Esperamos também que nosso estilo de jogo em zonas possa ajudar, então independentemente de quem jogue nas posições defensivas, eles serão apoiados pelo próximo jogador.”
No entanto, o Brasil tem uma média de 15,0 chutes por jogo na Copa do Mundo (60 chutes em quatro jogos), a segunda mais baixa da história (desde 1966) em uma única edição, ficando à frente apenas de 1998 (14,4). No entanto, seu xG por chute é o mais alto de sua história nesse período (0,16), sugerindo que a qualidade média de suas chances é maior.
Este será o quinto encontro entre as duas nações em todas as competições, e o segundo na Copa do Mundo, após a vitória da Noruega por 2 a 1 em 1998. Solbakken está otimista de que sua equipe possa repetir o feito, mas apenas se estiverem no seu melhor.
“Não acho que sejam grandes, grandes, grandes favoritos, que talvez tenham sido há alguns anos”, disse Solbakken.
“Tivemos uma sequência muito boa por um longo período, e temos grande confiança, e temos um bom estilo de jogo com a bola também, e acho que isso nos ajuda.
Acho difícil colocar um percentual preciso [em nossas chances], se é 60-40, ou 70-30, ou o que quer que seja – o importante é que podemos incomodar o Brasil em nosso dia, mas ainda precisamos ser o nosso melhor, senão não temos chance. Mas, se formos o nosso muito, muito melhor, então temos uma chance.”
