Depois de Gordon colocar a Inglaterra na frente neste mais recente episódio turbulento de uma antiga e amarga rivalidade, Tuchel decidiu adotar uma postura defensiva.
Isso funcionou para a Inglaterra em suas vitórias por eliminação sobre o México e a Noruega – mas não funcionaria contra uma Argentina inspirada por Messi.
Tuchel substituiu o artilheiro Gordon pelo defensor Ezri Konsa faltando 18 minutos e mudou para uma defesa com cinco jogadores. Ele então colocou Nico O’Reilly e Dan Burn no lugar de Declan Rice e Reece James.
Ficou claro quase que instantaneamente que Tuchel havia errado na escolha. Isso não fez nada além de convidar a pressão argentina e os gols tardios. Esta derrota foi quase inteiramente culpa de Tuchel.
Se houvesse uma estatística que condenasse severamente sua abordagem, foi que a Inglaterra teve apenas 12% de posse entre a tomada da liderança e o gol da vitória de Martinez quase 40 minutos depois.
A necessidade repentina de ataque da Inglaterra nos momentos finais fez com que Tuchel colocasse Ivan Toney em campo após 96 minutos – sua primeira aparição no torneio.
O breve período de Toney também levantou questões sobre algumas das seleções feitas por Tuchel. Será que Toney foi escolhido apenas para uma disputa de pênaltis que nunca aconteceu?
E o debate em torno das escolhas defensivas de Tuchel, especialmente na lateral direita, continuará a ser discutido.
Tuchel arriscou contar com a propensão a lesões de Reece James – mas quando o defensor do Chelsea ficou de fora devido a um problema na coxa, a lateral direita se tornou subitamente um problema.
A posição se transformou em um jogo de cadeiras entre Jarell Quansah – lesionado contra o Panamá e expulso contra o México – Djed Spence e Ezri Konsa antes de James retornar para a semifinal.
Tudo isso enquanto Trent Alexander-Arnold assistia de longe, seus talentos naturais sendo ignorados por Tuchel com base em fragilidades defensivas.
E à medida que se analisa a situação, a decisão de Tuchel de ignorar a criatividade de Cole Palmer e Phil Foden – fácil de dizer com o benefício da retrospectiva, considerando que ambos tiveram temporadas ruins com Chelsea e Manchester City – e de Morgan Gibbs-White, do Nottingham Forest, será revisada.
Jordan Henderson, cujo torneio terminou de forma bizarra quando ele quebrou o braço durante as comemorações após a vitória contra o México, foi levado pela sua influência no grupo, mas nunca seria um jogador sério em campo.
Se Tuchel valorizava tanto sua profissionalismo e personalidade nessa área, por que não levar Henderson como parte de sua equipe técnica e abrir espaço para um jogador mais jovem e criativo?
Foi um dia desesperador para a Inglaterra – e para Tuchel e sua abordagem tática.
Um dia em que poderia facilmente ter sido dito, como diz a música: “Conheça o novo chefe. O mesmo que o chefe antigo.”
